Erkek milli takımının Milletler Ligi final aşamasındaki tarihi ilk maçına sayılı günler kaldı. Önümüzde Ningbo, dünyanın en güçlü sekiz takımı ve Ukrayna'nın dünya voleybol haritasındaki yerini sonsuza dek değiştirebilecek bir çeyrek final var.
Ama asıl hikaye şimdiden başladı.
Bu, evlerinde sirenler çalarken, elektrikler kesilirken ve alışılagelmiş hayatları defalarca endişeyle kesintiye uğrarken zafer kazanmayı öğrenen bir takımın hikayesi. Baskıyı güce, zorlukları ise ek motivasyona dönüştüren sporcuların hikayesi.
En İyiler Arasında Yedinci: Yakın Zamana Kadar Bir Hayal Gibi Görünen Bir Sonuç
Ukrayna, Milletler Ligi ön eleme aşamasını dünyanın en güçlü 18 takımı arasında yedinci sırada tamamladı. On iki maç, yedi galibiyet ve play-off'a hak kazanmak, Ukrayna erkek voleybolu tarihindeki en büyük başarılarından biri oldu.
Raul Lozano'nun takımı merhamet dilemedi ve dünya elitleri arasında tesadüfi bir misafir gibi görünmedi. Ukraynalılar sahaya kendinden emin, cesur ve sportif olarak cüretkar bir şekilde çıktılar.
Fransa, Brezilya, Bulgaristan, Almanya ve diğer ciddi rakipleri yendiler. Bu galibiyetlerin her biri, Ukrayna hakkındaki eski algıyı, yani umut vaat eden ancak zirvelere henüz hazır olmayan bir takım imajını yıktı.
Artık hesaba katılması gereken bir takım var.
Ukrayna sadece en iyi sekiz takım arasına girmekle kalmadı. Büyük maçların baskısına dayanabileceğini, kötü setlerden sonra geri dönebileceğini ve kritik anlarda soğukkanlılığını koruyabileceğini kanıtladı.
Bu rastgele bir iyi oyun serisi değildi. Bu, sessiz bir voleybol devrimiydi.
Görünmez Bir Mücadelenin Desteklediği Galibiyetler
Sahada seyirci güçlü servisleri, hızlı hücumları, blokları ve inanılmaz kurtarışları görüyor. Ancak kazanılan her topun arkasında, bir televizyon yayınında yer alamayacak kadar kapsamlı aylarca süren bir çalışma yatıyor.
Evden uzakta antrenmanlar. Sürekli seyahatler. Fiziksel yorgunluk. Ülke sorumluluğu. Saldırı altındaki sevdikleri hakkında düşünceler.
Milli takımın baş antrenörü Raul Lozano, takımın bu sonuca hangi bedelle ulaştığı hakkında şunları söyledi:
«Oyuncularla devasa ve zorlu bir çalışma gerçekleştirdik. Ve bu, Ukrayna'nın dört yıldır roket ve drone saldırıları altında olduğu ve Kiev'in her gün elektrik kesintileriyle başa çıkmak zorunda kaldığı gerçeğine rağmen. Buna rağmen, bizim için çalışma açısından mükemmel koşullar yaratıldı.»
Bu sözlerde, bir spor raporundan daha fazlası var.
Ukrayna şehirlerinde elektrikler kesildiğinde, bu oyuncular uluslararası arenalarda ışık yakmaya devam ediyor. Evlerinde sirenler çaldığında, servis kullanıyorlar. İnsan gücünden daha güçlü koşullar olduğunda, topu tekrar file üzerinden kaldırıp oyuna devam ediyorlar.
Her bir galibiyetleri bir kanıt haline geliyor: karanlık yolu zorlaştırabilir, ancak hedefi ortadan kaldıramaz.
Çin Bekliyor. Tarih de
Final aşaması Çin'in Ningbo kentinde gerçekleşecek. Sezonun en iyi sekiz takımı, bir sonraki turda hatayı düzeltme şansının olmayacağı eleme usulü bir mücadeleye girecek.
Her şey tek bir maçla belirlenecek.
Ukrayna için play-off'lara kalmak bile tarihi bir başarı. Ancak takım, güzel fotoğraflar çekilmek veya sansasyon statüsünden memnun olmak için Çin'e uçmuyor.
Bu oyuncular favorilere karşı zaferlerin tadını zaten tattılar. Uzun maçlara dayanabileceklerini, baskı altında oynayabileceklerini ve rakibe kendi ritimlerini kabul ettirebileceklerini biliyorlar.
Şimdi en ciddi sınavla karşı karşıya kalacaklar.
Polonya - Ukrayna'nın Yolundaki Bir Voleybol İmparatorluğu
30 Temmuz'da Kiev saatiyle 14:30'da ve Polonya saatiyle 13:30'da Ukrayna, çeyrek finalde Polonya ile karşılaşacak.
Rakip göz korkutucu. Polonya, dünya voleybolunun en güçlü ülkelerinden biri, yıldız oyunculardan oluşan devasa bir kadroya, zafer geleneklerine ve büyük maçlarda muazzam bir deneyime sahip bir takım.
Polonyalılar ön eleme aşamasını on iki maçın onunu kazanarak ikinci sırada tamamladılar. Sahaya favori olarak çıkmaya alışkınlar ve rakiplerinin zayıflıklarını neredeyse hiç affetmezler.
Kağıt üzerinde avantaj Polonya'da.
Ancak voleybolu istatistik tabloları veya derecelendirmeler değil.
İnsanlar oynar.
Ve Ukrayna milli takımı, büyük isimlerden korkmadığını çoktan gösterdi. Önceden favori gösterilen birçok takımı yendi. Sabretmeyi, anını beklemeyi ve rakibin konsantrasyon kaybını cezalandırmayı öğrendiler.
Polonya'yı yenmek için neredeyse kusursuz bir maç gerekecek: agresif servis, güvenilir alım, disiplinli blok ve set sonlarında maksimum soğukkanlılık.
Polonya, favori statüsünü savunmak için sahaya çıkacak. Ukrayna ise kendi tarihinin yeni bir bölümünü yazma fırsatı için mücadele edecek.
Ve Lozano'nun takımının avantajı da bu olabilir.
Polonyalılar sonuç baskısını hissedecekler. Ukraynalılar ise daha özgür oynayabilecekler - cesurca, duygusal olarak ve rakibin isminden korkmadan. Gerçekten kaybedecek bir şeyleri yok. Ama kazanabilecekleri her şey var.
Tüm Dünyanın İzleyeceği Bir Maç
Bu çeyrek final sadece yarı finale çıkma potansiyeli açısından değil, aynı zamanda önemli.
Bu, milyonlarca insanın Ukrayna'yı yıkım görüntüleri ve savaş haberleri aracılığıyla değil, sporcularının gücü, ustalığı ve onuru aracılığıyla göreceği bir an olacak. Merhamet dilenmeyen bir takım görecekler.
Sonuç ne olursa olsun, Ukraynalı voleybolcular zaten tarihi bir sıçrama yaptılar. Milletler Ligi'nin son sekiz takım arasına ilk kez girdiler ve dünyanın en iyi rakiplerini kendilerine ciddi olarak ele aldırdılar.
Ukrayna, Çin'de turnuvanın ana favorilerinden biriyle sahaya çıkacak.
Belki de milli takım tarihindeki en zorlu maç olacak.
Ama tam da bu tür maçlar tarihi yaratır.
Yakın zamana kadar imkansız görünen yolu zaten kat ettiler. Şimdi önlerinde tek bir set, tek bir oyun, birbiri ardına gelen tek bir top kaldı.
