Birmingham'daki Avrupa Şampiyonası'nda 24 yaşındaki Amy Hunt, 200 metreyi sadece kazanmakla kalmadı; bunu, aynı oyunlarda dört altın madalya kazanan ilk sporcu tacını şimdiden takmış gibi bir hırsla başardı. 100 metredeki zaferinin ardından 22.19 saniyeyle finişe ulaşarak vatandaşı Dina Asher-Smith'i ve İrlandalı Rhasidat Adeleke'yi geride bıraktı ve hemen "Dörtte iki, bebeğim" diye bir açıklama yaptı.
Hunt'ın durmaya niyeti olmadığı açık. Önünde kadınlar ve karışık 4x100 metre bayrak yarışları var ve şimdiden pazar gününe kadar kutlama veya şampanya olmayacağını bildirdi. "Kızlara karşı bir borcum var," dedi. "Avrupa'nın en iyi sprint ülkesi olduğumuzu göstermeliyiz."
Geçmişte iki kez 200 metre Avrupa şampiyonu olan Asher-Smith, bu kez bronz madalyayla yetindi. Otuz yaşındaki koşucu güçlü bir başlangıç yapsa da son düzlükte temposunu koruyamadı: Adeleke ulusal rekorla gümüşü, Hunt ise altını kazandı. Bu, Asher-Smith için dokuzuncu Avrupa madalyasıydı ancak hayal kırıklığı açıkça hissediliyordu: "Bronzdan dolayı hayal kırıklığına uğradım, ancak ilk zaferimden on yıl sonra bile en hızlılar arasında kalmak başlı başına bir başarıdır."
İki Britanyalı sporcunun karşılaştırılması, anın özünü ortaya koyuyor. Bu yaz 200 metrede zorlu bir dönem geçiren Hunt, yenilenmiş bir özgüvenle bu mesafeye geri döndü ve Jessica Ennis-Hill'in deyimiyle virajı adeta "tren gibi" aldı. Asher-Smith ise tecrübesine rağmen, genç rakibinin son 40 metredeki hızı ve dayanıklılığının belirleyici olduğu baskısını durduramadı.
Hunt'ın zaferi, Birmingham'daki sprint mesafelerinde Britanya'nın genel egemenlik tablosuna uyuyor: Erkekler 100 metrede Romell Glave altın, Jeremiah Azu gümüş madalya alırken, Matthew Hudson-Smith 400 metrede birinci oldu. Bu bir tesadüf değil, genç yeteneklerin hırsları için alan bulduğu ve veteranların motive etmeye devam ettiği sistemli bir çalışmanın sonucudur.
Hunt, "ikonik" olmak istiyor — yani tek bir Avrupa Şampiyonası'nda dört altın madalya kazanan ilk kişi. Amacı kişisel rekorların ötesine geçiyor: Tarihe meydan okuyor ve aynı zamanda Britanya sprintinin kıtada kuralları belirleyebilecek bir güç olarak konumunu güçlendiriyor. Önünde iki yarış daha var ve her şey yolunda giderse Birmingham-2026 sadece madalyalarla değil, bir sporcunun mümkün olanın kurallarını yeniden yazdığı bir an olarak hatırlanacak.
