Макс Ферстаппен вновь напомнил, что на старых трассах побеждает не техника, а память тела и уверенность в себе. В первой тренировке Гран-при Бахрейна на возвращённом в календарь Сепанге голландец показал лучшее время — 1:37.520, опередив Джорджа Расселла на 0,383 секунды.
Сепанг, не принимавший Формулу-1 с 2017 года, встретил пилотов жарой, влажностью и абразивным покрытием, которое быстро изнашивало шины. Ферстаппен, последний победитель здесь девять лет назад, быстро нашёл ритм на Red Bull, в то время как многие новички трассы боролись с потерей сцепления.
Mercedes привезла крупный пакет обновлений — новый пол и заднюю часть кузова, — и Расселл сразу показал второе время. Однако на длинных сериях кругов износ шин у британца оказался заметно выше, чем у Ферстаппена. Это напомнило старую поговорку: «Новый дом не сразу становится родным».
Вторая машина Red Bull с Исаком Хаджаром заняла третье место, а Ferrari и Mercedes разделили места в середине топ-5. Чемпионат лидирует Кими Антонелли, но в пятой позиции он отстал более чем на секунду — признак того, что молодость и талант не всегда компенсируют отсутствие опыта на сложной трассе.
Переезд гонки из Бахрейна в Малайзию из-за конфликта на Ближнем Востоке добавил логистических сложностей, но для Red Bull это стало преимуществом: команда быстрее адаптировалась к новым условиям. Ферстаппен, как опытный навигатор в незнакомых водах, использовал мягкие шины для быстрого ориентира, пока соперники экспериментировали.
Результат первой тренировки — не просто время на табло. Он показывает, что в Формуле-1 2026 года, где обновления и молодые таланты меняют баланс сил, решающим фактором остаётся способность быстро читать трассу и управлять износом резины. Сепанг лишь подтвердил: старые чемпионы возвращаются на знакомые круги с готовыми ответами.
