馬克斯·維斯塔潘再次提醒眾人，在舊賽道上取勝靠的不是技術，而是身體記憶與自信。在重返賽曆的雪邦賽道舉行的巴林大獎賽第一節練習賽中，這位荷蘭人做出最快時間——1:37.520，領先喬治·羅素0,383秒。
雪邦賽道自2017年以來便未承辦過一級方程式1賽事，它以酷熱、潮濕與磨蝕性路面迎接車手，這樣的路面會迅速磨耗輪胎。九年前在此地的最後一位冠軍維斯塔潘，很快就在Red Bull賽車上找到節奏，而許多初次來到這條賽道的車手則在與失去抓地力搏鬥。
賓士帶來了大規模升級套件——新的底板與車尾部件——羅素隨即做出第二快時間。然而在長距離連續圈中，這位英國人的輪胎磨耗明顯高於維斯塔潘。這讓人不免想起那句老話：「新家不會一下子就變得親切。」
Red Bull的第二輛賽車由伊薩克·哈賈爾駕駛，拿下第三名，而法拉利與賓士則分佔前5名的中段位置。基米·安東內利在車手積分榜上領先，但他在第五位落後超過一秒——這顯示出年輕與天賦並不總能彌補在複雜賽道上缺乏經驗的劣勢。
由於中東衝突，這場比賽從巴林移師馬來西亞，增添了後勤上的複雜性，但對Red Bull而言這反而成了優勢：車隊更快適應了新環境。維斯塔潘就像在陌生水域中經驗豐富的領航員，利用軟胎快速定位，而對手們還在摸索實驗。
第一節練習賽的結果——不只是計時板上的時間。它表明在2026年的一級方程式1賽事中，當升級套件與年輕新秀改變力量平衡時，決定性因素仍是快速解讀賽道與管理輪胎磨耗的能力。雪邦只是再次印證：老冠軍帶著現成答案重返熟悉的賽道。
