В лабораториях Китая тончайшая пленка из топологического изолятора с добавленными магнитными атомами превратила теоретическое предсказание в реальность. Электроны здесь движутся по краям материала, словно по идеальному шоссе, не теряя энергии на тепло. Именно этот эксперимент 2013 года, проведенный группой под руководством Сюэ Цикуня, Clarivate называет одним из главных претендентов на Нобелевскую премию по физике 2026 года.
Обычный квантовый эффект Холла требует мощного внешнего магнитного поля, чтобы заставить электроны «танцевать» по краям без сопротивления. Аномальная версия обходится без него: внутреннее магнитное упорядочение материала само создает нужные условия. В результате возникает квантованная проводимость, пропорциональная целым числам, — явление, которое раньше считали почти недостижимым в лабораторных условиях без гигантских магнитов.
Сюэ Цикунь и коллеги вырастили атомарно тонкие пленки, где спин-орбитальное взаимодействие и магнитные примеси вместе породили топологическую фазу. Измерения показали характерные плато сопротивления уже без внешнего поля. Это не просто красивая физика: эффект открывает путь к электронным устройствам, которые потребляют в разы меньше энергии, чем нынешние.
Представьте смартфон или серверный центр, где ток течет почти без потерь. Такие материалы могли бы стать основой для сверхэффективной памяти и логических элементов, снижая нагрев и счета за электричество. Работы Сюэ Цикуня дали экспериментальное подтверждение идеям, которые раньше существовали только на бумаге, и вдохновили сотни последующих исследований по всему миру.
Clarivate отмечает, что с 2002 года 89 ученых из их списков уже получили Нобеля. Прогноз не гарантирует награду в этом году — премия часто приходит с опозданием, — но подчеркивает: открытие Сюэ Цикуня уже изменило представление о том, как можно управлять квантовыми состояниями материи без внешних «костылей».
Если награда достанется именно ему, это станет признанием не только одного эксперимента, но и целого направления — топологической электроники, способной перевернуть энергопотребление будущих устройств.
