A primeira partida da história da temporada regular da NFL na Austrália deveria ter sido uma grande festa esportiva. No campo do famoso Melbourne Cricket Ground se enfrentaram o San Francisco 49ers e o Los Angeles Rams. No entanto, o grande acontecimento da noite acabou não sendo, inesperadamente, o futebol americano.
O 49ers liderava o placar com segurança, o jogo se tornava cada vez mais unilateral e os espectadores, cada vez mais criativos. No quarto período, parte do público decidiu que era hora de organizar um esporte adicional.
Entraram em cena as placas de propaganda de papelão que eram distribuídas no estádio. Os torcedores começaram a dobrá-las em aviõezinhos de papel e a lançá-los das arquibancadas. Logo uma verdadeira esquadrilha sobrevoava os espectadores.
Cada lançamento bem-sucedido era acompanhado de gritos de alegria, e os modelos de maior alcance chegavam quase até o campo. A julgar pela reação das arquibancadas, os aviõezinhos de papel ganharam seus próprios torcedores, favoritos e, possivelmente, já alguns empresários esportivos.
Alguns espectadores brincavam que aqueles eram os únicos representantes de Los Angeles que naquela noite conseguiram avançar com segurança. Outros propunham contratar imediatamente o autor do lançamento mais longo: braço bom, passe preciso, salário ainda pequeno.
A partida terminou com a vitória do San Francisco pelo placar de 27:7, mas o verdadeiro amor do público australiano foi conquistado pela aviação de papelão.
Assim, a primeira partida da NFL na Austrália presenteou o mundo com dois esportes de uma só vez: o futebol americano no campo e um campeonato de distância de voo de papel nas arquibancadas. E, na segunda competição, o suspense se manteve até o fim. 😄
