Popularność psów w Chinach sięga ponad siedmiu tysięcy lat. Wiele z najbardziej znanych ras na świecie ma chińskie korzenie, a wieki selekcji i upodobania cesarzy ukształtowały ich unikalny charakter oraz wygląd, zmieniając dawne zwierzęta użytkowe we współczesnych towarzyszy rodzin na całym globie.
Mops to jedna z najstarszych ras, znana w starożytnych Chinach już około 400 roku p.n.e. Te psy o charakterystycznym płaskim pysku były ulubieńcami chińskich cesarzy i arystokracji, a każdy z nich posiadał własnego służącego. W XVI wieku trafiły do Europy wraz z holenderskimi kupcami i szybko podbiły serca tamtejszych elit, stając się oddanymi towarzyszami królów i szlachcianek.
Chow-chow słynie ze swojego lwiego wyglądu i niezależnego usposobienia. Rasa ta istnieje od ponad dwóch tysięcy lat. Według niektórych legend jeden z cesarzy z dynastii Tang posiadał ponad pięć tysięcy takich psów, którymi opiekowała się niezliczona rzesza sług. Chow-chow często przywiązują się do jednej osoby w rodzinie, zachowując pewien dystans wobec pozostałych domowników.
Chiński grzywacz wyróżnia się niemal całkowitym brakiem sierści i niską skłonnością do wywoływania alergii, co czyni go doskonałym wyborem dla osób wrażliwych na zwierzęce futro. Te przyjazne i spokojne czworonogi niegdyś polowały na drobną zwierzynę, a obecnie świetnie dogadują się z dziećmi oraz innymi zwierzętami.
Shih-tzu, którego nazwa oznacza „lwiego psa”, przez stulecia służył jako towarzysz chińskiej arystokracji i rodziny cesarskiej. W 1653 roku tybetański Dalajlama podarował przedstawicieli tej rasy cesarzowi Chin, po czym stała się ona przywilejem dostępnym wyłącznie dla wyższych sfer. Rasa słynie z radosnego usposobienia, łagodnego charakteru oraz długiej, jedwabistej szaty, która wymaga regularnej pielęgnacji.
Pekińczyk według chińskich podań narodził się ze związku lwa, którego bogowie pomniejszyli do drobnych rozmiarów, oraz marmozety. W rzeczywistości rasa ta powstała w starożytnych Chinach w wyniku celowej selekcji i do dziś jest ceniona za bezgraniczne oddanie oraz minimalne potrzeby w zakresie aktywnych spacerów.
Shar-pei znany jest z charakterystycznych fałd skóry, które w Chinach kojarzono z ideogramem oznaczającym długowieczność. Tradycyjna odmiana tej rasy z południowych prowincji Chin miała mniej zmarszczek i służyła jako wszechstronny pies pracujący do ochrony i polowań. Po niemal całkowitym wyginięciu w okresie zawirowań politycznych XX wieku, rasa została uratowana dzięki staraniom kynologów. W 1978 roku shar-pei trafił do Księgi rekordów Guinnessa jako najrzadsza wówczas rasa na świecie, co stało się punktem zwrotnym w jej odrodzeniu.
Pies z Kunming to jedna z najmłodszych ras, oficjalnie uznana przez Chińskie Biuro Bezpieczeństwa Publicznego w 1988 roku, a międzynarodowe uznanie zdobyła w roku 2007. Wyhodowano ją w latach 50. XX wieku w Kunmingu poprzez krzyżowanie owczarków niemieckich, lokalnych psów oraz hybryd wilka na potrzeby armii i policji. Dziś te inteligentne i wytrzymałe psy pracują przy wykrywaniu narkotyków i materiałów wybuchowych, pełnią funkcje ratownicze, a także służą jako wierni towarzysze rodzinom mogącym zapewnić im niezbędną dawkę ruchu.
Xiasi, lub xia-se, według różnych danych historycznych pojawił się między 202 rokiem p.n.e. a 1080 rokiem n.e. Te zwinne psy myśliwskie o szorstkiej sierści są obecnie zagrożone wyginięciem z powodu niskiej różnorodności genetycznej. W prowincji Guizhou wciąż wierzy się w ich pomyślną energię oraz zdolność do przynoszenia domostwu dobrobytu.
Tajwański pies górski, znany jako formozan, to jedna z najstarszych ras pierwotnych na świecie. Niegdyś dzikie i zamieszkujące zbocza gór, zostały udomowione i obecnie są wykorzystywane jako psy stróżujące, myśliwskie oraz ratownicze. Wysoka energia i naturalna inteligencja wymagają regularnego wysiłku fizycznego oraz ukierunkowanego szkolenia, aby w pełni wykorzystać ich potencjał.
Chińskie rasy oferują niezwykłe spektrum: od miniaturowych towarzyszy po potężne psy służbowe. Każda z nich nosi piętno tysiącletniej historii selekcji, w której splotły się ambicje cesarskie, potrzeby praktyczne oraz wierzenia kulturowe.
