Het Hooggerechtshof van de VS heeft vrijdag in het voordeel van de Republikeinen beslist, waardoor partijcomités gebruik kunnen maken van dezelfde gunstige tarieven voor tv-reclame als individuele kandidaten.
Het gaat om een spoedverzoek van het Nationaal Republikeins Comité voor Congresverkiezingen en het Nationaal Republikeins Comité voor Senaatsverkiezingen. De rechtbank schorste de beslissing van het federale hof van beroep voor het vierde circuit, dat eerder de voordelen alleen tot kandidaten had beperkt.
De beslissing is gebaseerd op richtlijnen van de Federale Communicatiecommissie van maart dit jaar. Deze richtlijnen breidden de toepassing van de federale wet op het 'laagste eenheidstarief' uit tot partijcomités en gezamenlijke fondsenwervingsfondsen.
De meerderheid van de rechters oordeelde dat de Republikeinse comités 'onomkeerbare schade' zouden lijden als zij de toegang tot lage tarieven zouden verliezen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november. In de beslissing wordt benadrukt dat dergelijke schade de rechten onder het Eerste Amendement op vrije meningsuiting en coördinatie van politieke activiteiten aantast.
De rechtbank merkte op dat omroepen al waren begonnen met het annuleren van gunstige tarieven na de beslissing van het hof van beroep. Dit heeft directe invloed op de budgetten van de Republikeinen, die traditioneel meer fondsen werven via partijstructuren dan de Democraten.
De enige rechter die publiekelijk haar afwijkende mening uitte, was Ketanji Brown Jackson. Het bevel van de rechtbank bevat geen informatie over de stemverdeling, wat typerend is voor dergelijke spoedzaken.
De beslissing is een volgende stap in een reeks uitspraken van het Hooggerechtshof die de regels voor campagnefinanciering voor de verkiezingen beïnvloeden. Het zou de Republikeinse comités in staat kunnen stellen actiever reclame te plaatsen in de cruciale weken voor de stemming.
Hoe zal dit de machtsbalans in de verkiezingsrace beïnvloeden?
