בית המשפט העליון האמריקני קיבל ביום שישי החלטה לטובת הרפובליקנים, והתיר לוועדות המפלגתיות ליהנות מאותם תעריפים מוזלים לפרסום בטלוויזיה כמו מועמדים בודדים.
מדובר בפנייה דחופה של הוועדה הרפובליקנית הלאומית לבחירות לקונגרס והוועדה הרפובליקנית הלאומית לבחירות לסנאט. בית המשפט עיכב את ביצוע החלטת בית המשפט לערעורים של המחוז הרביעי, שהגביל בעבר את ההנחות רק למועמדים.
ההחלטה מסתמכת על הנחיות של ועדת התקשורת הפדרלית מחודש מרץ השנה. הנחיות אלה הרחיבו את תחולת החוק הפדרלי על "התעריף היחיד הנמוך ביותר" לוועדות מפלגתיות ולקרנות משותפות לגיוס כספים.
רוב השופטים סברו כי הוועדות הרפובליקניות ייפגעו מ"נזק בלתי הפיך" אם ימנעו מהן גישה לתעריפים נמוכים לקראת בחירות האמצע בנובמבר. בהחלטה הודגש כי נזק כזה פוגע בזכויות לפי התיקון הראשון לחופש הביטוי ולתיאום פעילות פוליטית.
בית המשפט ציין כי גופי השידור כבר החלו לבטל את התעריפים המוזלים לאחר החלטת בית המשפט לערעורים. הדבר משפיע ישירות על תקציבי הרפובליקנים, אשר באופן מסורתי מגייסים יותר כספים באמצעות מבנים מפלגתיים מאשר הדמוקרטים.
השופטת היחידה שהביעה התנגדות פומבית הייתה קטנג'י בראון ג'קסון. צו בית המשפט אינו כולל מידע על חלוקת הקולות, דבר האופייני למקרים דחופים כאלה.
ההחלטה היא צעד נוסף בסדרת פסיקות של בית המשפט העליון הנוגעות לכללי מימון קמפיינים לפני בחירות. היא עשויה לאפשר לוועדות הרפובליקניות להציב פרסומות באופן פעיל יותר בשבועות המפתח לפני ההצבעה.
כיצד זה ישפיע על מאזן הכוחות במירוץ לבחירות?
