Eind april 2026 heeft het Europees Parlement een definitief besluit genomen door de eerste Europese verordening voor de bescherming en traceerbaarheid van huisdieren goed te keuren. Tot nu toe leken de regels voor het fokken van honden en katten in Europa op een lappendeken: waar Duitsland strikte wetten hanteerde, floreerden in Zuid-Europa de schimmige puppyfabrieken. De standaarden zijn nu gelijkgetrokken, en de gevolgen hiervan zullen op elk continent merkbaar zijn. Zullen deze nieuwe bureaucratische drempels volstaan om de illegale markt definitief te verslaan?
De belangrijkste vernieuwing is de creatie van een Europees digitaal netwerk dat nationale databanken met elkaar verbindt. Elke kat en hond op het grondgebied van de EU moet voortaan worden voorzien van een microchip. Voor professionele fokkers, asielen en dierenwinkels worden deze regels over vier jaar verplicht. Particuliere eigenaren krijgen meer tijd om zich aan te passen: de verplichte registratie gaat voor honden over 10 jaar in en voor katten over 15 jaar. Op de lange termijn moet dit leiden tot het volledig verdwijnen van het fenomeen van zwerfdieren.
De wetgeving pakt de twee grootste problemen in de sector aan: malafide fokkers en genetische afwijkingen. Er komt een strikt verbod op inteelt en het kunstmatig vastleggen van extreme uiterlijke kenmerken die de gezondheid van het dier schaden, zoals de extreem platte snuiten van buldoggen of onnatuurlijke huidplooien. De commerciële sector kan niet langer concurreren door te besparen op de verzorging van dieren, wat de kwaliteitsnormen in de hele sector onvermijdelijk zal verhogen.
Wat betekent dit voor degenen die buiten de Europese Unie wonen? De impact is direct merkbaar. De nieuwe regels voorzien namelijk in een strenge regulering van de import. Wie besluit een raskat of puppy te verkopen aan een koper in de EU, moet het dier minimaal vijf werkdagen vóór de grensovergang hebben gechipt en geregistreerd in de Europese databank. Landen die huisdieren naar Europa exporteren, zullen zich genoodzaakt zien hun fokkerijen aan te passen aan de normen uit Brussel.
Op de middellange termijn zal de prijs van rasechte dieren stijgen, aangezien de kosten voor veterinaire controles, licenties en adequate huisvesting toenemen. De koper krijgt daar echter een transparante voorgeschiedenis van het dier en de garantie op afwezigheid van verborgen genetische afwijkingen voor terug. Het tijdperk van de informele handel vanuit kartonnen dozen maakt plaats voor digitale registratie en verantwoordelijkheid.
