欧州連合（EU）はオーストラリアの重要鉱物セクターに大規模な投資を計画している。これについて27年2026月、EUの駐オーストラリア大使ローレンス・メレディスがシドニーでの会議で明らかにした。
メレディスによると、ブリュッセルは供給を多様化し中国への依存から脱却するため、重要鉱物に「大規模に投資する」方針だ。「中国からの多様化を図りたい以上、最も有力なパートナーの一つはオーストラリアでなければならない」と同外交官は強調した。
投資はEUとオーストラリア間の自由貿易協定と連動している。交渉は2027年初頭に完了する予定で、その後、重要鉱物に対する5,5パーセントの関税が撤廃される。
並行して、双方は欧州投資銀行との覚書の署名に近づいており、これがプロジェクトの資金調達の仕組みとなる。より広範な競争力基金の枠組みの中で、EUは2028～2034年に最大10十億ユーロをまさに重要原材料に充てる。
優先されるのはガリウム、アンチモン、希土類元素であり、オーストラリアはこれらを自国の戦略備蓄制度に組み入れている。これらの材料は防衛、再生可能エネルギー、ハイテクにとって重要だ。
オーストラリアは他方で、採掘だけでなく国内での加工・精錬に重点を置いて、自国の重要鉱物戦略を更新している。資源大臣マデリン・キングはEUとのパートナーシップへの準備ができていることを確認した。
オーストラリアは、ブラジル、南アフリカ、カナダと並ぶ重要鉱物の「超大国」の一つであり、EUは多様化のためにこれら諸国にも目を向けている。キャンベラとの協定は、2030年までに800十億ユーロ規模のReArm Europe構想を含む、より広範な防衛・技術協力の一環として位置づけられる。
