يعتزم الاتحاد الأوروبي ضخ استثمارات واسعة النطاق في قطاع المعادن الحيوية في أستراليا. أعلن ذلك سفير الاتحاد الأوروبي لدى أستراليا لورنس ميريديث في 27 أكتوبر 2026 في مؤتمر عُقد في سيدني.
ووفقًا لميريديث، تعتزم بروكسل «الاستثمار بكثافة» في المعادن الحيوية لتنويع الإمدادات والتحرر من الاعتماد على الصين. وأكد الدبلوماسي: «بما أننا نريد التنويع بعيدًا عن الصين، فإن أستراليا ينبغي أن تكون أحد أرجح الشركاء».
ترتبط الاستثمارات باتفاقية التجارة الحرة بين الاتحاد الأوروبي وأستراليا. ومن المقرر إتمام المفاوضات في مطلع 2027، وبعد ذلك ستُلغى الرسوم الجمركية البالغة 5.5 في المئة على المعادن الحيوية.
وبالتوازي، يقترب الطرفان من توقيع مذكرة تفاهم مع بنك الاستثمار الأوروبي تكون آلية لتمويل المشاريع. وفي إطار صندوق التنافسية الأوسع للفترة 2028–2034، يخصص الاتحاد الأوروبي ما يصل إلى 10 مليارات يورو للمواد الخام الحيوية تحديدًا.
وتأتي في مقدمة الأولويات الغاليوم والأنتيمون والعناصر الأرضية النادرة، التي تُدرجها أستراليا في نظام احتياطيها الاستراتيجي. وهذه المواد مهمة للدفاع والطاقة المتجددة والتقنيات المتقدمة.
أما أستراليا، فهي بدورها تحدّث استراتيجيتها الخاصة بالمعادن الحيوية، مع التركيز على التكرير والتنقية داخل البلاد وليس على التعدين فحسب. وأكدت وزيرة الموارد مادلين كينغ الاستعداد للشراكة مع الاتحاد الأوروبي.
وأستراليا واحدة من عدة «قوى عظمى» في المعادن الحيوية، إلى جانب البرازيل وجنوب أفريقيا وكندا، وهي وجهات ينظر إليها الاتحاد الأوروبي أيضًا لتنويع الإمدادات. ويتناسب الاتفاق مع كانبرا مع تعاون أوسع في مجالي الدفاع والتقنية، بما في ذلك مبادرة ReArm Europe البالغة 800 مليارات يورو بحلول 2030.
