9月13日、カリフォルニアでまた開催された Plant Bingo —— それは、大人になってある時こう悟った人たちのためのパーティーだ。
「ジャックポットなんていらない。欲しいのは、美しい多肉植物だ」
ルールは普通のビンゴとほぼ同じだが、退屈な数字の代わりに植物の絵が使われている。
司会者が読み上げる。
「モンステラ！」
「ハス！」
「サンセベリア！」
会場の人々は、まるで住宅ローンの運命が決まるかのような緊張感でカードを見つめる。
そして、誰かが最初に列を揃えて叫ぶ。
「ビンゴ！」
だが、手にするのはお金ではない。
テレビでもない。
ギフト券でもない。
フィカスだ。
それなのに、なぜか皆が幸せそうだ。
これこそが Plant Bingo の魔法なのだ。
勝者は多肉植物、モンステラ、ポトスといった「生きた賞品」を持ち帰る。また、主催者は負けた人たちも手ぶらで帰らなくて済むよう配慮することが多い。
つまりこれは、おそらく家に帰ったときに 酸素が増え、窓辺の空きスペースが減る、唯一のギャンブルだろう。
南カリフォルニアで、こうしたイベントが顕著なトレンドになっているのは、特に素晴らしいことだ。
人々が集まり、交流し、ゲームを楽しみ、同時に植物についても学んでいく。
それは大人にとって理想的な娯楽だ。
パーティーに来たつもりが、
ギャンブルに興じたつもりが、
鉢植えと新たな責任を抱えて家に帰ることになるのだから。
そして、本当に恐ろしいのはここからだ。
最初は、小さな多肉植物を一つ手に入れるだけ。
次に、その子のために素敵な鉢を買う。
それから、「寂しくないように」ともう一つ。
半年も経てば、部屋は植物園のようになり、客人にこう説明することになる。
「いや、依存症じゃないよ。コレクションなんだ」 😄
要するに、カリフォルニアは再び証明したのだ。大人が幸せになるために、時には100万なんて本当に必要ないということを。
他の誰よりも早く「モンステラ」という言葉を聞くだけで十分なのだ。
