2026年9月12日、グーロック発グラスゴー・セントラル行きのScotRailの列車に、予期せぬ乗客が現れた。それはコウモリだった。
切符なし。
予約なし。
そしてどうやら、どの駅で降りるつもりなのかを説明する気もさらさらないようだ。
乗客たちは最初、この新しい旅の仲間が頭上を飛び回るのをただ眺めていたが、やがて鉄道職員が事態に介入した。
そしてここからが、いかにもスコットランドらしい話になる。車掌は、最もスコットランドらしい方法で無賃乗車の乗客を追い出そうとしたのだ。
それは、聖アンデレ十字のスコットランド国旗を振り回すことだった。
つまり、どこかにはごくまともな対応策が存在していたはずなのだ。
しかし結局、採用されたのはこの計画だった。
「とりあえず国旗を振り回して、うまくいくことを祈ろう」
その光景を想像してみてほしい。
「切符を拝見します」
コウモリ：
ヒュン、ヒュン、ヒュン
「なるほど。では、旗の出番ですね」
しかし旗でも状況は解決しなかった。彼は帽子をドアの方へ向かって振った。コウモリは意図を察し、自ら外へと飛び去った。運転士は車内放送で皆を祝福した。
とても イギリスらしい（特にスコットランドらしい）問題解決法：パニックにならず、旗と帽子とユーモアのセンスで。
罠もなし。
車内での追跡もなし。
ただただ：
列車が到着し、扉が開き、無賃乗車の彼女は降りていった。
とてもイギリスらしい話。
肝心なのは、冷静さを保ち、声を荒らげず、必要とあらば旗と帽子と集団的な礼儀正しさを用いることだ。
そしてそう、ちょうどその時、検札員はきっとこう思っていたに違いない：
「まあ、少なくとも罰金を切らずに済んだか」。 😄
