今年、アメリカ西部の州では、グリズリーと人との遭遇がこれまでより著しく増加した。アメリカ本土におけるこのクマの主要な個体群が集中するモンタナ州、ワイオミング州、アイダホ州では、干ばつと自然の餌の不作を背景に、衝突の件数が増えている。
グリズリー（Ursus arctos horribilis）は数十年にわたる保護の末に個体数を回復しつつあり、その分布域は徐々に広がっている。しかし同時に、人の存在も増大している。新しい住宅、観光ルート、農場がクマの慣れ親しんだ領域に侵入しているのだ。その結果、動物たちはますます手軽な餌——ゴミ、家畜の飼料、果樹——を求めるようになっている。
地元当局によると、2026年にはモンタナ州だけで約二百件のグリズリーとの衝突が記録された。ワイオミング州でも同様の状況で、野生動物保護局の職員は、問題を起こす個体の捕獲、そして最悪の場合は射殺に、より頻繁に踏み切らざるを得なくなっている。その一方で専門家は、ほとんどの事例は防ぐことができると強調している。
主な対策は、単純だが体系的な行動である。クマ対策のゴミ容器の設置、放牧地周辺の電気柵、道路上の死骸の除去などだ。国立公園とその周辺地域では啓発キャンペーンが行われ、観光客にはキャンプ場に食べ物を残さないよう指導し、地元住民には庭の強化の支援が提供されている。一部の地域では、クマの移住や、音と光による追い払いのプログラムもすでに試されている。
これらの取り組みは、衝突の増加が避けられない悲劇ではなく、変えることのできる具体的な状況の結果であることを示している。人々が誘引物を片付け、規則を守れば、クマが人が住む場所に来ることは減り、個体群は安定して増え続ける。
結局のところ、共存の成功は、州と住民が、すでに実証済みの衝突防止策をどれだけ一貫して実践するかにかかっている。
