شهد هذا العام في ولايات غرب أمريكا تزايداً في لقاءات الدببة الرمادية مع البشر أكبر بكثير مما كان عليه في السابق. وفي ولايات مونتانا ووايومنغ وأيداهو، حيث تتركز الغالبية العظمى من هذه الدببة في الجزء القاري من الولايات المتحدة، يتزايد عدد النزاعات على خلفية الجفاف وتراجع المحاصيل الطبيعية للأعلاف.
تستعيد الدببة الرمادية (Ursus arctos horribilis) أعدادها بعد عقود من الحماية، ويتوسع نطاق انتشارها تدريجياً. غير أن الحضور البشري يتزايد في الوقت نفسه: فالمساكن الجديدة والمسارات السياحية والمزارع تتوغل في الأراضي المعتادة للدببة. ونتيجة لذلك، تبحث الحيوانات أكثر فأكثر عن فرائس سهلة — النفايات أو أعلاف الماشية أو أشجار الفاكهة.
ووفقاً لبيانات الدوائر المحلية، سُجّل في ولاية مونتانا وحدها في عام 2026 نحو مئتي نزاع مع الدببة الرمادية. والصورة مماثلة في وايومنغ: إذ يضطر العاملون في إدارة حماية الحياة الفطرية إلى اللجوء أكثر فأكثر إلى الإمساك بالحيوانات المشكِلة، وفي الحالات القصوى إلى إطلاق النار عليها. ويشدّد الخبراء في الوقت نفسه على أن معظم الحوادث يمكن تفاديها.
تتمثل التدابير الأساسية في إجراءات بسيطة لكن منهجية. تركيب حاويات نفايات مضادة للدببة، وأسيجة كهربائية حول المراعي، وإزالة الحيوانات النافقة من الطرق. وفي المتنزهات الوطنية والمناطق المجاورة تُنظَّم حملات توعية: إذ يُعلَّم السياح عدم ترك الطعام في المخيمات، ويتلقى السكان المحليون المساعدة في تحصين أفنيتهم. وقد جُرّبت في بعض المناطق بالفعل برامج لنقل الدببة وإبعادها بالصوت والضوء.
تُظهر هذه الخطوات أن تزايد النزاعات ليس مأساة حتمية، بل نتيجة ظروف محددة يمكن تغييرها. فحين يزيل الناس الطُعوم ويحترمون القواعد، تقلّ زيارات الدببة للمناطق المأهولة، ويستمر عددها في النمو باطراد.
وفي المحصلة، يعتمد نجاح التعايش على مدى مواظبة الولايات والسكان على تطبيق الأساليب المجرَّبة لتفادي النزاعات.
