Connor McDavid ha riscritto ancora una volta la storia della NHL, diventando il giocatore più rapido a raggiungere 30 assist in una stagione — in appena 15 partite. Nella sfida contro i «Rangers» gli «Edmonton» hanno vinto 4:1, e il capitano degli «Oilers» ha aggiunto un gol, prolungando la sua serie record di passaggi decisivi dall'inizio della stagione a 15 partite.
Non è solo una cifra. McDavid ha superato il primato di Wayne Gretzky, al quale nella stagione 1984/85 era servita una partita in più. A 29 anni il canadese mostra una combinazione di velocità, visione di gioco e precisione nei passaggi tale che persino i leggendari record del «Grande» iniziano a sembrare superati nell'hockey moderno.
In 15 partite McDavid ha già 9 gol e 39 punti. È in testa alla lega per punti, e il suo ritmo lascia sperare in più di 200 punti in una stagione — un livello che Gretzky ha raggiunto soltanto una volta. Nel frattempo gli «Edmonton» procedono con un avvio impressionante di 11-2-2 e restano imbattuti in trasferta.
Il segreto non sta soltanto nel talento individuale. McDavid si inserisce perfettamente in un sistema in cui compagni come Leon Draisaitl ed Evan Bouchard trovano spazio grazie alle sue accelerazioni e alla sua capacità di tenere il disco. L'analogia è semplice: è come un direttore d'orchestra che non si limita a distribuire le note, ma fa suonare l'intera orchestra al limite delle sue possibilità.
Sul piano psicologico è una pressione su tutta la lega. I giovani giocatori vedono che anche nell'era della difesa serrata e dell'analisi video un solo uomo può dominare come prima sembrava impossibile. Per gli «Oilers» è l'occasione per conquistare finalmente la Stanley Cup, mentre per la NHL è un segnale che lo spettacolo dell'hockey dipende ancora da geni come McDavid.
Il record di Gretzky è caduto, ma ora la domanda è un'altra: quanti altri ostacoli riuscirà ad abbattere questo giocatore e fin dove porterà gli «Edmonton» nella corsa al trofeo più importante.
