コナー・マクデイヴィッドは再びNHLの歴史を書き換え、シーズン30アシストをわずか15試合で達成した最速の選手となった。「レンジャーズ」戦で「エドモントン」は4:1で勝利し、「オイラーズ」のキャプテンはさらにゴールを加え、シーズン開幕からの記録的な連続アシスト試合数を15試合に伸ばした。
これは単なる数字ではない。マクデイヴィッドは、シーズン1984/85に1試合多くを要したウェイン・グレツキーの記録を上回った。29歳のカナダ人はスピード、視野、パスの正確さをこれほど見事に兼ね備えており、現代のホッケーでは「偉大なる者」の伝説的な記録さえも時代遅れに見え始めている。
15試合でマクデイヴィッドはすでに9ゴール、39ポイントを記録している。彼はポイントでリーグをリードしており、そのペースはシーズン200ポイント以上も狙えるものだ——グレツキーが一度しか到達しなかった水準である。一方、「エドモントン」は11-2-2という印象的なスタートを切り、アウェーでは無敗を保っている。
秘密は個人の才能だけではない。マクデイヴィッドは、レオン・ドライザイトルやエヴァン・ブシャールのような仲間が彼の突進とパックを保持する能力によってスペースを得るシステムに完璧に溶け込んでいる。比喩は単純だ。彼は単に音符を配るだけでなく、オーケストラ全体を限界まで鳴らす指揮者のような存在である。
精神的には、これはリーグ全体へのプレッシャーだ。若い選手たちは、厳しい守備とビデオ分析の時代にあっても、一人の人間がかつて不可能と思われたほど支配できることを目の当たりにしている。「オイラーズ」にとってはついにスタンレー・カップを獲得するチャンスであり、NHLにとってはホッケーの見応えが依然としてマクデイヴィッドのような天才にかかっているという合図である。
グレツキーの記録は破られたが、今問われているのは別のことだ。この選手はあとどれだけの壁を打ち破れるのか、そして最高のトロフィーを目指す戦いで「エドモントン」をどこまで導けるのか。
