All'inizio di novembre dell'anno 2026 il professor Avi Loeb, di Harvard, è apparso in onda nel programma di Tim Pool. La conversazione è stata ampia e quasi di due ore. Lo scienziato, che dirige il progetto Galileo e fa parte del consiglio consultivo scientifico sugli UAP, ha parlato di ciò che di solito resta ai margini delle discussioni accademiche: dei fenomeni anomali non identificati, della possibile presenza di tecnologie extraterrestri, della natura della materia oscura, dei limiti della teoria della gravità di Einstein, dei viaggi nel tempo e della domanda più importante di tutte: siamo soli nell'Universo?
Loeb è partito da una semplice osservazione. Il Pentagono e la comunità dell'intelligence riconoscono ormai apertamente l'esistenza di oggetti che non si riescono a identificare. Per lui è un segnale: è tempo di passare dai racconti alla raccolta di prove. Il metodo scientifico, a suo parere, è in grado di colmare il divario tra chi crede agli alieni e chi nega qualsiasi anomalia. Qualunque risultato sarà prezioso. Se gli oggetti si rivelassero tecnologie terrestri di avversari, sarebbe una questione di sicurezza nazionale. Se almeno una piccola parte di essi avesse origine extraterrestre, l'umanità si troverebbe di fronte alla scoperta più significativa della propria storia e otterrebbe una risposta diretta al paradosso di Fermi.
Particolarmente intriganti suonano le riflessioni sul perché potremmo non accorgerci della presenza dei «vicini». I telescopi moderni vedono male oggetti delle dimensioni di un campo da calcio alla distanza tra la Terra e il Sole. Gli apparecchi in rapido movimento lasciano sulle immagini solo deboli strisce che gli astronomi spesso scambiano per rumore. Ma esiste anche una possibilità più radicale. Circa il 84 per cento della materia nell'Universo è oscura. Ne sappiamo qualcosa solo grazie all'influenza gravitazionale. Loeb ammette che la materia oscura possa formare strutture proprie — «pianeti oscuri» e persino civiltà che interagiscono con la materia ordinaria esclusivamente attraverso la gravità. Le loro navi potrebbero teoricamente attraversare la Terra e persino il Sole, restando invisibili ai nostri strumenti.
È proprio qui che la conversazione approda alla teoria della gravità. La teoria della relatività generale di Einstein è ben verificata in condizioni di alte accelerazioni, ma in regime di accelerazioni cosmiche molto deboli la sua precisione resta dubbia. Forse la materia oscura e l'energia oscura sono soltanto «fantasmi» che emergono dall'incompletezza del modello attuale. È un'idea impopolare, tuttavia l'assenza di un rilevamento diretto delle particelle di materia oscura lascia spazio ai dubbi.
Loeb va ancora oltre, ragionando sulla massa negativa. Se si riuscisse a ottenerla, si potrebbe neutralizzare l'attrazione gravitazionale. Un carico utile in coppia con una massa negativa di pari entità semplicemente «risalirebbe» dalla gravità terrestre senza carburante. Questo cambierebbe completamente l'approccio ai voli spaziali. Inoltre, la massa negativa apre la strada a macchine del tempo concettuali e ai cunicoli spazio-temporali. Molti fisici ritengono tale materia impossibile a causa delle contraddizioni con la meccanica quantistica. Ma l'incontro con una civiltà più avanzata potrebbe dare la risposta che ancora manca nei nostri laboratori.
Loeb sottolinea anche i limiti della nostra immaginazione. Siamo inclini a rappresentarci gli alieni simili a noi, mentre un'intelligenza capace di superare le distanze interstellari quasi certamente opererebbe a un livello del tutto diverso — molto probabilmente sotto forma di sistemi artificiali autoriproducenti. L'intelligenza artificiale moderna si addestra esclusivamente su dati terrestri. Una superintelligenza extraterrestre potrebbe disporre di conoscenze che ci sono ancora inaccessibili.
L'intera conversazione è pervasa da una calma disponibilità a guardare nell'ignoto. Loeb non afferma che le navi aliene siano già qui e non offre risposte preconfezionate. Mostra soltanto quante «zone bianche» restano nella nostra immagine del mondo — dalla natura della maggior parte della materia nell'Universo alle possibili tracce di tecnologie che ancora non sappiamo riconoscere. E invita a considerare queste lacune non con paura o negazione, ma con curiosità da ricercatori. Perché è proprio lì, dove le teorie consuete cominciano a incepparsi, che il più delle volte iniziano le vere scoperte.
