ब्रिटेन के लिंकन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने कुत्तों और बिल्लियों की भावनात्मक स्थितियों को उनके मालिकों द्वारा समझने पर एक अध्ययन किया। 400 से अधिक पालतू जानवरों के मालिकों के सर्वेक्षण से पता चला कि लोग कुत्तों में बिल्लियों की तुलना में कहीं अधिक भावनाएँ — सरल और जटिल दोनों — पहचानते हैं।
संज्ञानात्मक तंत्रिका विज्ञान और पशु व्यवहार के विशेषज्ञों ने प्रतिभागियों से छह सरल भावनाओं के बारे में प्रश्न पूछे: क्रोध, घृणा, भय, आनंद, उदासी और आश्चर्य। इसके अलावा, उन्होंने सोलह जटिल भावनाओं का अध्ययन किया, जिनमें मनोरंजन, चिंता, ऊब, भ्रम, जिज्ञासा, निराशा, लज्जा, सहानुभूति, कुंठा, शोक, अपराधबोध, ईर्ष्या, प्रेम, पीड़ा, सकारात्मक प्रत्याशा और गर्व शामिल हैं।
परिणामों ने पुष्टि की कि मालिक अपने पालतू जानवरों में पहले प्रलेखित की तुलना में कहीं अधिक विस्तृत भावनाओं का अवलोकन करते हैं। साथ ही, द्वितीयक भावनाएँ बिल्लियों की तुलना में कुत्तों में ही अधिक बार देखी गईं। अध्ययन के ग्राफ़ धारणा में अंतर को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित करते हैं: अधिकांश जटिल स्थितियों में कुत्तों के लिए नीले स्तंभ बिल्लियों के लिए पीले स्तंभों से स्पष्ट रूप से ऊँचे हैं।
लेखक कार्य के व्यावहारिक महत्व पर बल देते हैं: कुत्तों और बिल्लियों की भावनात्मक दुनिया को समझना उनके मानसिक स्वास्थ्य और समग्र कल्याण की देखभाल का आधार है। प्राप्त आँकड़े इन प्रजातियों में विशिष्ट भावनात्मक अभिव्यक्तियों के सत्यापन के उद्देश्य से आगे के अनुभवजन्य अनुसंधान के लिए अवसर खोलते हैं।
यह अध्ययन 28 अक्टूबर 2026 को प्रकाशित हुआ और इसने पहले ही पशुचिकित्सा समुदाय का ध्यान आकर्षित किया है। यह समझाने में मदद करता है कि क्यों कई मालिक सहज रूप से बिल्लियों की तुलना में कुत्तों के मूड को बेहतर महसूस करते हैं, और जानवरों की देखभाल करते समय भावनाओं की धारणा की व्यक्तिगत विशेषताओं को ध्यान में रखने की आवश्यकता पर बल देता है।
