Para ilmuwan dari Universitas Lincoln di Inggris melakukan penelitian tentang persepsi pemilik terhadap keadaan emosional anjing dan kucing. Survei terhadap lebih dari 400 pemilik menunjukkan bahwa orang mengenali jauh lebih banyak emosi pada anjing — baik emosi sederhana maupun kompleks — daripada pada kucing.
Para ahli di bidang neurosains kognitif dan perilaku hewan mengajukan pertanyaan kepada para peserta tentang enam emosi sederhana: kemarahan, rasa jijik, ketakutan, kegembiraan, kesedihan, dan keterkejutan. Selain itu, mereka juga meneliti enam belas emosi kompleks, termasuk keceriaan, kecemasan, kebosanan, kebingungan, rasa ingin tahu, kekecewaan, rasa malu, empati, frustrasi, kesedihan mendalam, rasa bersalah, kecemburuan, cinta, rasa sakit, antisipasi positif, dan kebanggaan.
Hasilnya menegaskan bahwa para pemilik mengamati spektrum emosi yang jauh lebih luas pada hewan peliharaan mereka daripada yang terdokumentasi sebelumnya. Selain itu, emosi sekunder lebih sering dicatat pada anjing, bukan pada kucing. Grafik penelitian secara jelas menunjukkan perbedaan persepsi: batang biru untuk anjing tampak jauh lebih tinggi daripada batang kuning untuk kucing pada sebagian besar keadaan kompleks.
Para penulis menekankan pentingnya praktis dari karya ini: pemahaman tentang dunia emosional anjing dan kucing menjadi dasar untuk merawat kesehatan mental dan kesejahteraan umum mereka. Data yang diperoleh membuka peluang untuk penelitian empiris lebih lanjut yang bertujuan memvalidasi ekspresi emosional spesifik pada spesies ini.
Penelitian ini dipublikasikan pada 28 Oktober 2026 dan telah menarik perhatian komunitas veteriner. Penelitian ini membantu menjelaskan mengapa banyak pemilik secara intuitif merasakan suasana hati anjing lebih baik daripada kucing, dan menekankan perlunya mempertimbangkan karakteristik individu dalam persepsi emosi saat merawat hewan.
