ביום חמישי בערב ב«צ'ייס סנטר» ניצחו «גולדן סטייט ווריורס» את «מיאמי היט» בתוצאה 120-100 והאריכו את רצף הניצחונות לשישה משחקים. אחרי שלושה הפסדים בפתיחת העונה הקבוצה של סטיב קר נראית אחרת לגמרי: לא רק מנצחת, אלא עושה זאת בזכות עומק הסגל והגנה קשוחה, שבששת המשחקים האחרונים סופגת בממוצע רק 108 נקודות.
סטפן קרי קלע 29 נקודות, שש מהן משלשות, ושוב היה הגיבור הראשי. אבל הפעם תמכו בו לא רק הפרצופים המוכרים. יאקסל לנדרבורג הוסיף 17 נקודות, שמונה ריבאונדים ושש מסירות, ודריימונד גרין מסר 11 אסיסטים — השיא העונתי. «היט» בראשות יאניס אנטטוקומפו ובאם אדבאיו נראו מוצקים במחצית הראשונה, אבל ברבע השלישי ספגו 26 נקודות לעומת תשע משלהם ואיבדו סופית את חוט המשחק.
המפתח להצלחה של «ווריורס» אינו טמון רק בהתקפה. אחרי עזיבתו או היעדרו של קריסטפס פורצינגיס הקבוצה התארגנה מחדש תוך כדי תנועה. במקום כוכב אחד — אחריות קולקטיבית. ההגנה, שנראתה מחוררת בפתח העונה, מאלצת כעת את היריבות לבזבז כוחות על כל החזקת כדור. שישה ניצחונות רצופים הם כבר לא מקריות, אלא אישור שהתהליך שגרין דיבר עליו עובד.
בולט במיוחד השינוי בפסיכולוגיה של הקבוצה. אחרי הפתיחה 0-3 רבים מחקו את «ווריורס» מהחשבון, אבל השחקנים לא החלו להתנצל. הם פשוט המשיכו לשחק לפי הכללים שלהם: יום אחד בכל פעם, בלי רגשות מיותרים. קרי ברבע השלישי הפך מ-2 מתוך 10 ל-7 מתוך 9, והוכיח שהגיל אינו מפריע כשיש תמיכה של חברים לקבוצה.
ב-NBA רצפים כאלה מתגלים לעתים קרובות כזמניים, אבל ל«ווריורס» יש יסודות לקוות ליותר. עומק הספסל, המנהיגות של קרי וההגנה המחודשת יוצרים בסיס שיכול לעמוד גם בניסיונות רציניים יותר. המשחק הבא נגד «אורלנדו מג'יק» יראה עד כמה יציבה הגרסה החדשה הזו של הקבוצה.
