עונת הטניס נכנסת לאחד השלבים האינטנסיביים ביותר של השנה. נותר זמן מועט מאוד עד ל-US Open, ובעוד שחלק מהפייבוריטים נכנסים לכושר בביטחון, אחרים מנהלים מאבק לא נגד יריבים, אלא נגד פציעות.
סבלנקה מתקדמת בביטחון בסינסינטי
הטניסאית הבכירה ארינה סבלנקה ממשיכה בהופעתה העוצמתית בטורניר סינסינטי — אחד משלבי ההכנה המרכזיים ל-US Open.
באחד ממשחקיה האחרונים היא גברה בביטחון על וואנג שיניו בתוצאה 6:1, 6:3, כשהיא מקדישה לניצחון פחות משעה. כושר כזה לקראת טורניר הגראנד סלאם האחרון של העונה נראה משכנע מאוד.
בהגרלת הנשים ממשיכות במאבק גם רבות מהטניסאיות החזקות בעולם: קוקו גוף, איגה שוויונטק, ילנה ריבאקינה, ג'סיקה פגולה, מירה אנדרייבה ומרתה קוסטיוק.
סינסינטי הופכת כעת למעשה לחזרה גנרלית לקראת ניו יורק — דווקא כאן ניתן לראות מי מגיע ל-US Open בכושר הטוב ביותר.
ובטניס הגברים, השאלה המרכזית היא מצבם הבריאותי של המובילים.
המצב אצל יאניק סינר וקרלוס אלקרס שונה לחלוטין.
שניהם נמנים עם הכוכבים הגדולים ביותר של הטניס הגברי המודרני, אך השתתפותם ב-US Open מעוררת כרגע סימני שאלה בשל בעיות פיזיות.
סינר מחלים מבעיות בברך ימין. הצוות שלו מעריך את המצב בזהירות ואינו רוצה לסכן את בריאותו של השחקן למען השתתפות בטורניר בכל מחיר.
אלקרס, מצדו, מחלים מפציעה בשורש כף היד. הוא כבר חזר להתאמן, אך ההחלטה הסופית לגבי השתתפותו ב-US Open תהיה תלויה במצבו הפיזי.
מדוע זה כל כך חשוב
אם אחד מהמובילים או שניהם לא יוכלו לשחק בניו יורק, ההגרלה של טורניר הגברים ב-US Open עלולה להשתנות באופן משמעותי מאוד.
בשנים האחרונות הפכו סינר ואלקרס לדמויות המרכזיות של הדור החדש בטניס. המפגשים הישירים ביניהם, המאבק על המקום הראשון בדירוג וההופעות בטורנירים הגדולים ביותר מעצבים למעשה עידן חדש לאחר השליטה של פדרר, נדאל וג'וקוביץ'.
לכן, תשומת הלב של האוהדים מופנית כעת לשני סיפורים שונים לחלוטין בו-זמנית.
סבלנקה צוברת תאוצה בביטחון ונראית מוכנה להיאבק על התואר. ואילו סינר ואלקרס מנסים לנצח במרוץ החשוב ביותר של השבועות האחרונים — להספיק להחלים עד לזינוק של ה-US Open.
דווקא התמהיל הזה של כושר ספורטיבי, לחץ וחוסר ודאות הופך את השבועות האחרונים שלפני ניו יורק למעניינים במיוחד.
