टेनिस सीज़न साल के सबसे व्यस्त चरणों में से एक में प्रवेश कर रहा है। US Open में अब बहुत कम समय बचा है, और जहाँ कुछ पसंदीदा खिलाड़ी आत्मविश्वास के साथ अपनी लय हासिल कर रहे हैं, वहीं अन्य प्रतिद्वंद्वियों के बजाय चोटों से जूझ रहे हैं।
सिनसिनाटी में सबालेंका आत्मविश्वास के साथ आगे बढ़ रही हैं
दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका सिनसिनाटी टूर्नामेंट में अपना दमदार प्रदर्शन जारी रखे हुए हैं — जो US Open की तैयारी के मुख्य चरणों में से एक है।
अपने सबसे हालिया मैचों में से एक में, उन्होंने वांग शिन्यू को आत्मविश्वास के साथ हराया, जिसका स्कोर रहा 6:1, 6:3, और इस जीत में उन्हें एक घंटे से भी कम समय लगा। सीज़न के आखिरी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट से पहले ऐसी फॉर्म बहुत प्रभावशाली लग रही है।
महिला वर्ग में दुनिया की कई अन्य दिग्गज खिलाड़ी भी अपनी चुनौती पेश कर रही हैं: कोको गॉफ, इगा स्वियातेक, एलेना रायबाकिना, जेसिका पेगुला, मीरा एंड्रीवा और मार्ता कोस्त्युक।
सिनसिनाटी अब वास्तव में न्यूयॉर्क से पहले एक 'ड्रेस रिहर्सल' में बदल रहा है — यहीं देखा जा सकता है कि कौन US Open के लिए सबसे अच्छी लय में है।
वहीं पुरुष टेनिस में मुख्य सस्पेंस शीर्ष खिलाड़ियों का स्वास्थ्य है
यानिक सिनर और कार्लोस अल्काराज़ की स्थिति बिल्कुल अलग है।
दोनों ही आधुनिक पुरुष टेनिस के प्रमुख सितारों में शामिल हैं, लेकिन शारीरिक समस्याओं के कारण US Open में उनकी भागीदारी पर फिलहाल सवालिया निशान बने हुए हैं।
सिनर अपने दाहिने घुटने की समस्या से उबर रहे हैं। उनकी टीम सावधानी से स्थिति का आकलन कर रही है और किसी भी कीमत पर टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए खिलाड़ी के स्वास्थ्य के साथ जोखिम नहीं उठाना चाहती।
वहीं अल्काराज़ कलाई की चोट से उबर रहे हैं। उन्होंने अभ्यास शुरू कर दिया है, लेकिन US Open में खेलने का अंतिम निर्णय उनकी शारीरिक स्थिति पर निर्भर करेगा।
यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है
यदि इन शीर्ष खिलाड़ियों में से एक या दोनों न्यूयॉर्क में नहीं खेल पाते हैं, तो US Open का पुरुष ड्रॉ काफी हद तक बदल सकता है।
सिनर और अल्काराज़ हाल के वर्षों में टेनिस की नई पीढ़ी के केंद्रीय चेहरे बन गए हैं। उनके बीच के मुकाबले, रैंकिंग में पहले स्थान के लिए जंग और बड़े टूर्नामेंटों में उनका प्रदर्शन वास्तव में फेडरर, नडाल और जोकोविच के दबदबे के बाद एक नए युग की रूपरेखा तैयार कर रहा है।
इसलिए इस समय प्रशंसकों का ध्यान एक साथ दो बिल्कुल अलग कहानियों पर टिका है।
सबालेंका आत्मविश्वास के साथ अपनी गति बढ़ा रही हैं और खिताब के लिए लड़ने को तैयार दिख रही हैं। वहीं सिनर और अल्काराज़ पिछले कुछ हफ्तों की सबसे महत्वपूर्ण दौड़ जीतने की कोशिश कर रहे हैं — US Open की शुरुआत तक फिट होने की कोशिश।
खेल की लय, दबाव और अनिश्चितता का यही मिश्रण न्यूयॉर्क से पहले के अंतिम हफ्तों को विशेष रूप से दिलचस्प बनाता है।
