টেনিস মৌসুম বছরের অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ পর্যায়ে প্রবেশ করছে। ইউএস ওপেনের আর খুব বেশি সময় বাকি নেই, এবং যখন কিছু ফেভারিট খেলোয়াড় আত্মবিশ্বাসের সাথে নিজেদের ফর্ম ফিরে পাচ্ছেন, অন্যরা প্রতিপক্ষের বদলে চোটের সাথে লড়াই করছেন।
সিনসিনাটিতে আত্মবিশ্বাসের সাথে এগিয়ে যাচ্ছেন সাবালেঙ্কা
বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় আরিনা সাবালেঙ্কা সিনসিনাটি টুর্নামেন্টে তার শক্তিশালী পারফরম্যান্স অব্যাহত রেখেছেন — যা ইউএস ওপেনের প্রস্তুতির অন্যতম প্রধান ধাপ।
সাম্প্রতিক একটি ম্যাচে তিনি ওয়াং সিনইউকে আত্মবিশ্বাসের সাথে পরাজিত করেছেন, যার স্কোর ছিল 6:1, 6:3, এবং এই জয়ের জন্য তার এক ঘণ্টারও কম সময় লেগেছে। মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টের আগে এই ধরনের ফর্ম অত্যন্ত জোরালো মনে হচ্ছে।
মেয়েদের ড্র-তে বিশ্বের অনেক শক্তিশালী টেনিস খেলোয়াড়ও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন: কোকো গফ, ইগা সিওনতেক, এলেনা রিবাকিনা, জেসিকা পেগুলা, মিরা আন্দ্রেভা এবং মার্তা কস্তিউক।
সিনসিনাটি এখন কার্যত নিউ ইয়র্কের আগে একটি চূড়ান্ত মহড়ায় পরিণত হয়েছে — এখানেই দেখা যাবে কে সেরা ফর্মে ইউএস ওপেনে অংশ নিতে যাচ্ছেন।
আর পুরুষদের টেনিসে প্রধান কৌতূহল হলো শীর্ষ খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য
ইয়ানিক সিনার এবং কার্লোস আলকারাসের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
তারা দুজনেই আধুনিক পুরুষ টেনিসের অন্যতম প্রধান তারকা, কিন্তু শারীরিক সমস্যার কারণে ইউএস ওপেনে তাদের অংশগ্রহণ নিয়ে এখনও প্রশ্ন রয়ে গেছে।
সিনার তার ডান হাঁটুর সমস্যা থেকে সেরে উঠছেন। তার দল পরিস্থিতি সতর্কতার সাথে মূল্যায়ন করছে এবং যেকোনো মূল্যে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য খেলোয়াড়ের স্বাস্থ্যের ঝুঁকি নিতে চায় না।
অন্যদিকে, আলকারাস কবজির চোট থেকে সেরে উঠছেন। তিনি ইতিমধ্যেই অনুশীলনে ফিরেছেন, তবে ইউএস ওপেনে অংশগ্রহণের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তার শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করবে।
কেন এটি এত গুরুত্বপূর্ণ
যদি এই দুই শীর্ষ খেলোয়াড়ের একজন বা উভয়ই নিউ ইয়র্কে খেলতে না পারেন, তবে ইউএস ওপেনের পুরুষদের ড্র ব্যাপকভাবে বদলে যেতে পারে।
সিনার এবং আলকারাস সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টেনিসের নতুন প্রজন্মের কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছেন। তাদের মুখোমুখি লড়াই, র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম স্থানের জন্য প্রতিযোগিতা এবং বড় টুর্নামেন্টগুলোতে তাদের পারফরম্যান্স কার্যত ফেদেরার, নাদাল এবং জোকোভিচের আধিপত্যের পর এক নতুন যুগের সূচনা করছে।
তাই এখন ভক্তদের নজর একই সাথে দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন গল্পের দিকে নিবদ্ধ।
সাবালেঙ্কা আত্মবিশ্বাসের সাথে গতি বাড়াচ্ছেন এবং শিরোপার জন্য লড়াই করতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে। আর সিনার ও আলকারাস গত কয়েক সপ্তাহের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দৌড়ে জেতার চেষ্টা করছেন — ইউএস ওপেন শুরুর আগে সুস্থ হয়ে ওঠা।
ফর্ম, চাপ এবং অনিশ্চয়তার এই সংমিশ্রণই নিউ ইয়র্কের আগের শেষ সপ্তাহগুলোকে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
