לאחר סיום טורניר ווימבלדון, עולם הטניס המקצועני לא יוצא להפסקה ממושכת. בעוד השחקנים המובילים מתכוננים בהדרגה לסדרת הטורנירים על המגרשים הקשים בצפון אמריקה, באירופה נמשכים משחקי ה-ATP וה-WTA. השבוע, האוהדים יכולים לעקוב אחר מספר טורנירים במקביל באוסטריה, פורטוגל, צ'כיה וגרמניה.
הגברים משחקים בקיצביל ובאשטוריל
בעיר קיצביל שבאוסטריה מתקיים טורניר ה-ATP 250 Generali Open. המשחקים נערכים על מגרשי חימר פתוחים. התחרות החלה ב-20 ביולי, והגמר מתוכנן ל-25 ביולי.
קיצביל נחשבת באופן מסורתי לאחד הטורנירים הציוריים ביותר בעונת הטניס. המגרשים ממוקמים בלב הרי האלפים, ותנאי הגובה, ניתור הכדור הלא שגרתי ושינויי מזג האוויר האפשריים הופכים לעיתים קרובות את המשחקים לבלתי צפויים במיוחד.
בין המשתתפים הבולטים בטורניר נמנים אלכסנדר בובליק, פלאביו קובולי וולנטן ואשרו. עבור בובליק, החימר אינו נחשב למשטח הנוח ביותר, אך ההגשה העוצמתית שלו, חבטות הדרופ-שוט החדות והסגנון הלא שגרתי שלו מסוגלים להקשות על כל יריב.
במקביל, טורניר הגברים של ה-ATP 250 מתקיים באשטוריל שבפורטוגל. גם הוא נערך על חימר ויימשך מ-20 עד 26 ביולי. הכוכבים הגדולים של התחרות הם קספר רוד, אנדריי רובלב ולוצ'אנו דארדרי.
רוד נחשב באופן מסורתי למסוכן במיוחד על המשטח האיטי. הנורווגי נע בביטחון על המגרש, יודע לשמור על קצב גבוה לאורך זמן בראלים ונחשב לאחד המועמדים המובילים לתואר. רובלב ינסה להציב מול יריביו פורהנד אגרסיבי ומשחק עוצמתי מקו הבסיס.
טורנירי הנשים מתקיימים בפראג ובהמבורג
בבירת צ'כיה נמשך טורניר ה-Livesport Prague Open — טורניר מסבב ה-WTA 250. בניגוד לרוב התחרויות האירופיות בתקופה זו, המשחקים בפראג נערכים על מגרשים פתוחים בעלי משטח קשה.
בהגרלה הראשית משתתפות 32 טניסאיות, והתחרות תימשך עד 26 ביולי. הטורניר חשוב במיוחד עבור ספורטאיות צעירות ונציגות מרכז אירופה, שמקבלות הזדמנות לצבור נקודות דירוג לפני תחילת התחרויות הגדולות בצפון אמריקה.
אחת הדמויות המרכזיות עבור הקהל המקומי נותרה ברבורה קרייצ'יקובה. זוכת טורנירי הגראנד סלאם מסוגלת להפגין יכולת גבוהה באותה מידה הן ביחידים והן בזוגות. תשומת לב רבה מופנית גם לטניסאיות הצ'כיות הצעירות, שעבורן הטורניר הביתי הופך להזדמנות להוכיח את עצמן מול הקהל שלהן.
טורניר נשים נוסף מתקיים בהמבורג. ה-MSC Hamburg Ladies Open נערך על מגרשי החימר הפתוחים של מתחם "אם רוטנבאום" המפורסם. בהגרלת היחידות משתתפות 32 ספורטאיות, ובטורניר הזוגות — 16 צמדים.
החימר בהמבורג דורש סבלנות, כושר גופני טוב ויכולת לבנות ראלים ארוכים. כאן קשה במיוחד לטניסאיות שרגילות לסיים התקפות בתוך חבטות ספורות. המנצחות הן לרוב אלו שנעות טוב יותר על המגרש, משחקות בהגנה אמינה ושומרות על ריכוז במשחקים ממושכים. (Women's Tennis Association)
תקופת המעבר של עונת הטניס
טורנירי יולי נמצאים בין שני חלקים חשובים של העונה. מאחור נותרה סדרת הדשא עם האירוע המרכזי — ווימבלדון. לפני השחקנים ממתינים טורנירים גדולים במונטריאול ובסינסינטי, ולאחר מכן אליפות ארצות הברית הפתוחה.
לכן, חלק מהטניסאים המובילים בוחרים במנוחה ובהכנה על מגרשים קשים, בעוד אחרים ממשיכים להופיע על החימר האירופי, בניסיון לצבור נקודות, לשפר את מיקומם בדירוג ולזכות בתואר.
האירועים המעניינים ביותר של השבוע יהיו המאבק בין אלכסנדר בובליק לפלאביו קובולי בקיצביל, הופעותיהם של קספר רוד ואנדריי רובלב באשטוריל, וכן משחקיהן של ברבורה קרייצ'יקובה וטניסאיות צ'כיות אחרות בפראג.
למרות סיום ווימבלדון, עונת הטניס נמשכת כמעט ללא הפסקה. שחקנים מסוימים עדיין נלחמים על החימר, אחרים כבר עוברים למגרשים הקשים, והאוהדים מקבלים הזדמנות לעקוב מדי יום אחר משחקים במספר ערים אירופיות במקביל.
