بعد ختام بطولة ويمبلدون، لا تأخذ رياضة التنس استراحة طويلة. فبينما يستعد اللاعبون البارزون تدريجياً لسلسلة أمريكا الشمالية على الملاعب الصلبة، تستمر منافسات ATP وWTA في أوروبا. ويمكن للمشجعين هذا الأسبوع متابعة عدة بطولات في آن واحد في النمسا والبرتغال والتشيك وألمانيا.
الرجال يلعبون في كيتزبوهيل وإشتوريل
تستضيف مدينة كيتزبوهيل النمساوية بطولة Generali Open من فئة ATP 250. وتُقام المباريات على ملاعب ترابية مفتوحة. وقد انطلقت المنافسات في 20 يوليو، ومن المقرر إقامة المباراة النهائية في 25 يوليو.
تُعد كيتزبوهيل تقليدياً واحدة من أجمل البطولات في موسم التنس؛ إذ تقع الملاعب وسط جبال الألب، كما أن ظروف المرتفعات العالية، وارتداد الكرة غير المعتاد، والتغيرات الجوية المحتملة، غالباً ما تجعل المباريات غير متوقعة بشكل خاص.
ومن بين المشاركين الرئيسيين المعلن عنهم في البطولة ألكسندر بوبليك، وفلافيو كوبولي، وفالنتين فاشيرو. وبالنسبة لـ بوبليك، لا تُعد الملاعب الترابية الأرضية الأكثر ملاءمة له، ومع ذلك فإن إرساله القوي، وضرباته القصيرة المفاجئة، وأسلوبه غير التقليدي، قادرة على إحداث مشاكل لأي منافس.
وبالتزامن مع ذلك، تُقام بطولة الرجال ATP 250 في مدينة إشتوريل البرتغالية. وتُقام هي الأخرى على الملاعب الترابية وتستمر من 20 إلى 26 يوليو. وقد برز كأهم نجوم المنافسات كاسبر رود، وأندريه روبليف، ولوتشيانو دارديري.
ويُعرف رود تقليدياً بخطورته الخاصة على الملاعب البطيئة تحديداً؛ إذ يتحرك اللاعب النرويجي بثقة في الملعب، ويجيد الحفاظ على وتيرة عالية من التبادلات لفترة طويلة، ويُعتبر أحد أبرز المرشحين للقب. وسيحاول روبليف مواجهة خصومه بضربات أمامية هجومية ولعب قوي من الخط الخلفي.
بطولات السيدات تُقام في براغ وهامبورغ
وتستمر في العاصمة التشيكية بطولة Livesport Prague Open، وهي بطولة من فئة WTA 250. وبخلاف معظم المنافسات الأوروبية في هذه الفترة، تُقام المباريات في براغ على ملاعب مفتوحة ذات أرضية صلبة.
تشارك 32 لاعبة في القرعة الرئيسية، وستستمر المنافسات حتى 26 يوليو. تُعد البطولة مهمة بشكل خاص للاعبات الشابات وممثلات وسط أوروبا، اللواتي يحصلن على فرصة لجمع نقاط التصنيف قبل بدء المنافسات الكبرى في أمريكا الشمالية.
تظل باربورا كرييتشيكوفا إحدى الشخصيات المحورية بالنسبة للجماهير المحلية. فالفائزة ببطولات «الجراند سلام» قادرة على الأداء بنجاح متساوٍ في منافسات الفردي والزوجي على حد سواء. كما ينصب اهتمام كبير على لاعبات التنس التشيكيات الشابات، اللواتي يمثل لهنّ هذا الحدث المقام على أرضهن فرصة لإثبات أنفسهن أمام جماهيرهن.
تُقام بطولة نسائية أخرى في هامبورغ. وتُجرى بطولة MSC Hamburg Ladies Open على الملاعب الترابية المفتوحة في مجمع «أم روتنباوم» الشهير. وتشارك 32 لاعبة في منافسات الفردي، بينما يشارك 16 ثنائياً في منافسات الزوجي.
تتطلب أرضية هامبورغ الترابية الصبر، واللياقة البدنية العالية، والقدرة على بناء تبادلات طويلة. وهنا تجد لاعبات التنس اللواتي اعتدن إنهاء الهجمات بضربات قليلة صعوبة بالغة. وغالباً ما تفوز اللواتي يتحركن بشكل أفضل في الملعب، ويلعبن بدفاع موثوق، ويحافظن على تركيزهن في المباريات الطويلة. (Women's Tennis Association)
الفترة الانتقالية لموسم التنس
تقع بطولات شهر يوليو بين جزأين مهمين من الموسم. فقد انتهت السلسلة العشبية التي كان حدثها الرئيسي هو بطولة «ويمبلدون». وتنتظر اللاعبين بطولات كبرى في مونتريال وسينسيناتي، تليها بطولة أمريكا المفتوحة.
ولذلك، يختار بعض لاعبي التنس البارزين الراحة والاستعداد على الملاعب الصلبة، بينما يواصل آخرون المشاركة على الملاعب الترابية الأوروبية، في محاولة لجمع النقاط، وتحسين مراكزهم في التصنيف، والفوز باللقب.
ستكون أكثر أحداث الأسبوع إثارة هي منافسات ألكسندر بوبليك وفلافيو كوبولي في كيتزبوهيل، ومشاركات كاسبر رود وأندريه روبليف في إشتوريل، بالإضافة إلى مباريات باربورا كرييتشيكوفا ولاعبات التنس التشيكيات الأخريات في براغ.
على الرغم من انتهاء بطولة «ويمبلدون»، فإن موسم التنس يستمر دون توقف تقريباً. فبينما لا يزال بعض اللاعبين يتنافسون على الملاعب الترابية، ينتقل آخرون بالفعل إلى الملاعب الصلبة، ويحصل المشجعون على فرصة لمتابعة المباريات يومياً في عدة مدن أوروبية في آن واحد.
