En Ouganda, les populations de rhinocéros et d'éléphants ont connu une croissance notable ces dernières années, un phénomène qui n'est pas le fruit du hasard mais le résultat d'efforts concertés pour la protection de la faune.
Après des décennies de braconnage et d'instabilité politique, qui avaient poussé de nombreuses espèces au bord de l'extinction, les données des autorités locales révèlent désormais une augmentation constante. Selon l'Autorité ougandaise de la faune et de la flore (UWA), les rhinocéros blancs du Nord et les rhinocéros noirs de l'Est, quasiment exterminés au début des années 1980, sont aujourd'hui environ 60 individus, grâce à la réintroduction de plusieurs animaux en 2005.
Les éléphants affichent une croissance encore plus impressionnante, leur nombre ayant presque triplé pour atteindre aujourd'hui environ 6 352 individus. Les buffles ont également vu leurs effectifs augmenter de 77 %, pour un total de 44 163 têtes.
Ces chiffres couvrent la période des années 1980 au début des années 2020, durant laquelle les autorités ont mis en œuvre des mesures strictes, notamment de lourdes peines de prison pour le braconnage et le commerce illégal. Les conflits politiques passés avaient favorisé la chasse illégale, mais un changement d'approche a transformé la situation.
Il est particulièrement remarquable que cette croissance ne se limite pas aux ongulés. Dans les forêts montagneuses du sud-ouest, la population de gorilles de montagne est également en augmentation, ce qui soutient par ailleurs le secteur touristique du pays.
Ces évolutions démontrent comment un travail systémique, allant des patrouilles à la coopération internationale, peut restaurer l'équilibre des écosystèmes en Afrique de l'Est. La nature n'y survit pas seulement, elle retrouve progressivement sa diversité perdue.
Au-delà de ces chiffres, se dessine un tableau plus vaste : la conservation de la nature en Ouganda est devenue un exemple de l'impact des décisions humaines sur des paysages entiers. Lorsque le braconnage et la perte d'habitat reculent, les animaux réoccupent leurs niches et les écosystèmes retrouvent leur stabilité. Ce n'est pas un processus rapide – les éléphants, par exemple, se reproduisent lentement – mais des actions cohérentes produisent des résultats même après des décennies.
Le succès ougandais rappelle que les investissements dans les réserves et la lutte contre le commerce illégal sont rentables non seulement pour les animaux, mais aussi pour les populations qui dépendent du tourisme et d'écosystèmes sains. De telles réussites illustrent la réelle possibilité d'inverser les pertes, à condition que les efforts soient constants.
