Dans la division forestière d'Indore, des cas d'attaques de léopards sur le bétail ont été enregistrés sept années de suite. Il s'est avéré que les incidents ne sont pas répartis uniformément sur tout le territoire, mais sont concentrés dans plusieurs « points chauds » récurrents.
Selon l'évaluation nationale de 2024, l'Inde abrite environ 13 874 léopards. Cependant, le nombre total d'animaux aide peu à prédire où se produira le prochain incident. Les léopards s'adaptent facilement aux paysages agricoles et aux abords des établissements humains, c'est pourquoi la clé de la gestion des conflits ne réside pas à l'échelle du pays, mais dans des endroits précis.
L'analyse des registres d'indemnisation pour le bétail tué à Indore a montré que 172 cellules « chaudes » statistiquement significatives ne couvrent que 22 pour cent de la superficie forestière. De plus, de nombreux compartiments ont enregistré des attaques cinq années ou plus de suite. Ces zones récurrentes se trouvent le plus souvent à la lisière de la forêt et des champs ou autour de petites enclaves avec des activités humaines.
Un schéma similaire est observé dans d'autres régions, de Junnar au Maharashtra aux environs de Corbett. Dans chaque cas, les conflits se concentrent dans certaines plantations de thé, des champs irrigués ou des lisières de forêt, et ne sont pas répartis uniformément. Cela signifie qu'un plan d'action national unique est inefficace.
La solution réside dans la tenue systématique de registres numériques avec des coordonnées GPS. Ces données permettent de cartographier les points chauds et d'orienter les ressources précisément là où elles sont nécessaires : renforcer les enclos, ajuster les patrouilles et mener un travail ciblé avec les habitants. Il n'a pas de sens de disperser des mesures coûteuses sur toute la division.
Des technologies comme les drones à imagerie thermique sont également utiles, mais seulement en complément de la compréhension des schémas locaux. L'essentiel est de cesser de réagir à chaque cas individuellement et de commencer à gérer les risques récurrents au niveau des paysages spécifiques.
Lorsque les données sur les conflits deviendront la base de décisions ciblées, les léopards et les humains pourront partager l'espace avec moins de pertes pour les deux parties.
