Carlos Alcaraz no quería dar nada por sentado. Después de cuatro meses y medio sin torneos, regresó a la pista y ya en su segundo torneo individual levantó el trofeo: el Japan Open en Tokio. En la final, el español venció al checo Jiří Lehečka por 7-6(4), 6-4 y defendió el título, convirtiéndose en el primero desde los tiempos de Pete Sampras que lo lograba dos años consecutivos.
Una lesión en la muñeca dejó a Alcaraz fuera de juego desde abril hasta finales de agosto. Se perdió Roland Garros y Wimbledon, y solo regresó en el US Open, donde llegó hasta los cuartos de final. En Tokio tampoco mostró un tenis perfecto durante toda la semana, pero en los momentos clave encontró soluciones. En la final, Lehečka iba por delante 3-1, pero Alcaraz remontó y en el tie-break encadenó una serie de cinco puntos consecutivos.
La victoria supuso para él su tercer título de la temporada, tras el Australian Open y el Qatar Open de febrero. Es el trofeo número 27 en la carrera del español de 23 años. Llama la atención que el éxito llegó literalmente unas horas antes del anuncio de Jannik Sinner sobre el final anticipado de su temporada debido a problemas de rodilla. Los dos líderes del tenis mundial quedaron en lados opuestos de la línea de las lesiones.
El propio Alcaraz admitió que no sabía si volvería a los resultados victoriosos tan rápido. «No quería dar nada por sentado —dijo tras el partido—. No sabía si ganaría un torneo esta temporada. Simplemente llego, lo doy todo y veo qué sale». Estas palabras revelan la esencia principal del momento: incluso para un genio del tenis, el regreso tras una larga pausa no es un proceso automático, sino un trabajo diario sobre las dudas y el propio cuerpo.
Imaginen a un violinista que, tras fracturarse un dedo, vuelve a tomar el instrumento. Las primeras notas no suenan perfectas, pero ya sabe cómo hacer que las cuerdas canten justo cuando hace falta. Alcaraz jugó en Tokio precisamente así: no siempre con belleza, pero con precisión en los momentos decisivos. Su 85 por ciento de puntos ganados con el primer saque en la final no es una casualidad, sino el resultado de su capacidad de adaptación.
Este título no es solo estadística. Muestra cómo está cambiando la naturaleza del dominio en el tenis moderno: la resistencia y la fortaleza psicológica se vuelven más importantes que la forma ideal al inicio de la temporada. Alcaraz ya se ha clasificado para las Finales ATP y se prepara para Shanghái. Ahora la pregunta no es si volverá a la cima, sino hasta dónde podrá llegar tras haber aprendido a valorar cada victoria de nuevo.
