In Westaustralien fließt das Geld nicht nur aus dem Untergrund, sondern auch aus unerwarteten Quellen – von Algorithmen der künstlichen Intelligenz bis hin zu filtrierenden Weichtieren. Während große Konzerne nach Wegen suchen, Risiken zu senken und ökologische Verpflichtungen zu erfüllen, verwandeln lokale Start-ups diese Bedürfnisse in stabile Einnahmequellen.
Co Connect aus Perth hat es in die Kohorte des Google for Startups Accelerator: AI geschafft – als einziges Unternehmen des Bundesstaates unter den 15 in Australien und Neuseeland ausgewählten. Die App für Beschäftigte abgelegener Bergwerke funktioniert ohne Verbindung, zeichnet den Standort auf und ruft bei Gefahr innerhalb einer Minute Hilfe herbei. Mehr als 20 Tausend Nutzer verwenden sie bereits, und nun erhält das Start-up Zugang zu Googles KI-Fachleuten, um die Verarbeitung von Daten über Personal und Betrieb zu verbessern.
Die Wahl von Google zeigt, wie globale Giganten Lösungen gerade im Rohstoffsektor suchen: Sicherheit im Bergwerk ist nicht nur eine humanitäre Aufgabe, sondern auch ein Mittel, um Stillstände und Gerichtsverfahren zu vermeiden, die Millionen kosten. Co Connect wuchs vor allem durch Kunden und nicht durch Wagniskapital, und nun könnte die Beschleunigung durch Google Türen zu neuen Aufträgen außerhalb des Bundesstaates öffnen.
Parallel dazu entwickelt Byssal in der Cockburn Sound eine Muschelfarm auf 100 Hektar, um Weichtiere für die Wiederherstellung mariner Ökosysteme zu liefern. Eine einzige Muschel filtert bis zu 72 Liter Wasser pro Tag, und die gesamte Farm kann täglich Tausende Megaliter reinigen. Das Unternehmen hat bereits 20 Tonnen Muscheln auf künstlichen Riffen und an Wänden von Hafenanlagen angesiedelt, wodurch Lebensraum für Fische entsteht und die Wassertrübung sinkt.
Das Hauptinteresse gilt hier den Meereskompensationen: Hafenentwickler, Verteidigungsprojekte und Industriebetriebe sind verpflichtet, Umweltschäden auszugleichen. Byssal positioniert sich als Anbieter fertiger Lösungen, bei denen Muscheln zugleich Fische ernähren, Wände besiedeln und die Wasserqualität verbessern. Die Partner – Recfishwest und maritime Betreiber – sichern den Zugang zu Fachwissen und Infrastruktur und verwandeln ökologische Verpflichtungen in ein Geschäftsmodell.
Beide Start-ups veranschaulichen, wie regionale Akteure die Welle reiten: Co Connect monetarisiert Sicherheit durch Technologie, Byssal durch natürliche Prozesse. Unter Bedingungen, in denen Regulierungsbehörden die Anforderungen an Ökologie und Sicherheit verschärfen und Konzerne nach fertigen Instrumenten suchen, erhalten solche Projekte Zugang zu Budgets, die früher an traditionelle Auftragnehmer gingen.
Für Investoren und Gründer ist das ein Signal: In Westaustralien entsteht Geld dort, wo sich die realen Bedürfnisse der Branche und Innovationen treffen, die sich durch Partnerschaften mit großen Akteuren skalieren lassen.
