Na Austrália Ocidental, o dinheiro flui não apenas das entranhas da terra, mas também de fontes inesperadas — de algoritmos de inteligência artificial a moluscos filtrantes. Enquanto as grandes corporações procuram formas de reduzir riscos e cumprir obrigações ambientais, as startups locais transformam essas necessidades em fluxos de receita sustentáveis.
A Co Connect, de Perth, entrou na coorte do Google for Startups Accelerator: AI — a única empresa do estado entre as 15 selecionadas na Austrália e na Nova Zelândia. O aplicativo para trabalhadores de minas remotas funciona sem conexão, registra a localização e, em um minuto, chama ajuda em caso de perigo. Mais de 20 mil usuários já o utilizam, e agora a startup terá acesso aos especialistas em IA do Google para melhorar o processamento de dados sobre pessoal e operações.
A escolha do Google mostra como os gigantes globais buscam soluções justamente no setor de recursos: a segurança nas minas não é apenas uma tarefa humanitária, mas também uma forma de evitar paralisações e ações judiciais que custam milhões. A Co Connect cresceu principalmente com base em clientes, e não em capital de risco, e agora o impulso do Google pode abrir portas para novos contratos fora do estado.
Paralelamente, a Byssal desenvolve, na baía de Cockburn Sound, uma fazenda de mexilhões em 100 hectares para fornecer moluscos destinados à restauração de ecossistemas marinhos. Um único mexilhão filtra até 72 litros de água por dia, e toda a fazenda é capaz de purificar milhares de megalitros diariamente. A empresa já instalou 20 toneladas de mexilhões em recifes artificiais e paredes de estruturas portuárias, criando habitat para peixes e reduzindo a turbidez da água.
O principal interesse aqui são as compensações marinhas: desenvolvedores portuários, projetos de defesa e industriais são obrigados a compensar os danos ao meio ambiente. A Byssal se posiciona como fornecedora de soluções prontas, nas quais os mexilhões ao mesmo tempo alimentam os peixes, colonizam as paredes e melhoram a qualidade da água. Os parceiros — Recfishwest e operadores marítimos — garantem acesso a expertise e infraestrutura, transformando obrigações ambientais em um modelo comercial.
As duas startups ilustram como os agentes regionais pegam a onda: a Co Connect monetiza a segurança por meio da tecnologia, a Byssal por meio de processos naturais. Num contexto em que os reguladores endurecem as exigências ambientais e de segurança, e as corporações buscam ferramentas prontas, tais projetos obtêm acesso a orçamentos que antes iam para empreiteiros tradicionais.
Para investidores e fundadores, este é um sinal: na Austrália Ocidental, o dinheiro surge onde se cruzam as necessidades reais do setor e inovações capazes de escalar por meio de parcerias com grandes players.
