কালপুরুষ নক্ষত্রমণ্ডলে, আমাদের থেকে প্রায় ১৩০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত, তরুণ ত্রিনাক্ষত্রিক ব্যবস্থা জিডব্লিউ ওরিওনিস জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের বিস্মিত করে চলেছে। তিনটি নক্ষত্রকে ঘিরে ধুলো ও গ্যাসের বেশ কয়েকটি বলয় ঘুরছে — যা ভবিষ্যতের গ্রহ তৈরির উপাদান। এই বলয়গুলি দীর্ঘকাল ধরে তাদের অস্বাভাবিক বৈশিষ্ট্যের জন্য পরিচিত: এগুলি বিভিন্ন কোণে হেলে আছে এবং একই সমতলে নেই। দীর্ঘদিন ধরে মনে করা হচ্ছিল যে, এর কারণ নক্ষত্রগুলির নিজস্ব মহাকর্ষীয় প্রভাব। এখন নতুন পর্যবেক্ষণগুলি একটি ভিন্ন, আরও গতিশীল চিত্র দেখাচ্ছে।
অ্যালমা (আটাকামা লার্জ মিলিমিটার/সাবমিলিমিটার অ্যারে) কমপ্লেক্স ব্যবহার করে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এক বিশাল গ্যাস প্রবাহ বা 'স্ট্রিমার' আবিষ্কার করেছেন, যা প্রায় এক ট্রিলিয়ন মাইল বা ০.২ আলোকবর্ষ দীর্ঘ। এই প্রবাহ ধীরে ধীরে কিন্তু অবিচলভাবে সিস্টেমটিকে পুষ্ট করছে, পার্শ্ববর্তী আণবিক মেঘ থেকে পদার্থ সরাসরি বাইরের ডিস্কে পৌঁছে দিচ্ছে। ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের মারিয়া গ্যালোওয়ে-স্প্রিটসমার নেতৃত্বে গবেষকরা কার্বন মনোক্সাইডের আণবিক রেখা বরাবর গ্যাসের গতিবিধি বিশদভাবে অধ্যয়ন করেছেন। দেখা গেছে যে, স্ট্রিমারের গতিপথ বাইরের ধুলো বলয়ের বিন্যাসের সাথে মিলে যায়, কিন্তু অভ্যন্তরীণ বলয়ের অবস্থান থেকে এটি উল্লেখযোগ্যভাবে বিচ্যুত। বিজ্ঞানীদের মতে, এটিই নাক্ষত্রিক বলয়গুলির এই প্রবণতার ব্যাখ্যা।
“যখন আমরা মডেল করেছিলাম কিভাবে প্রবাহ ডিস্কে পতিত হয়, তখন এর আঘাতের কোণটি বাইরের বলয়ের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত বলে প্রমাণিত হয়েছিল,” গ্যালোওয়ে-স্প্রিটসমা উল্লেখ করেছেন। গণনা অনুসারে, স্ট্রিমারের কৌণিক ভরবেগ এখন ডিস্কের চেয়ে কম। এর অর্থ হলো, আমরা প্রক্রিয়াটির একটি শেষ পর্যায় পর্যবেক্ষণ করছি: এর আগে সম্ভবত প্রবাহে বেশি ভরবেগ ছিল এবং এটি বাইরের অঞ্চলগুলিকে 'বাঁকা' করে দিতে পেরেছিল। এ অবস্থায় অভ্যন্তরীণ বলয়গুলি প্রায় অক্ষত রয়েছে।
এই ধরনের কাজের জন্য অ্যালমা একটি আদর্শ যন্ত্র প্রমাণিত হয়েছে। এর উচ্চ রেজোলিউশন এবং সংবেদনশীলতার কারণে বিজ্ঞানীরা কেবল বৃহৎ পরিসরে স্ট্রিমারটি দেখতেই সক্ষম হননি, বরং এর গতিবিদ্যাও ট্র্যাক করতে পেরেছেন। ধুলো বলয়ের আর্কাইভাল পর্যবেক্ষণ থেকে প্রাপ্ত ডেটা টেলিস্কোপের সমস্ত অ্যারে — ১২-মিটার, ৭-মিটার এবং টোটাল পাওয়ার — ব্যবহার করে নতুন পরিমাপের সাথে পরিপূরক হয়েছে। ফলস্বরূপ, স্ট্রিমারটিকে পার্শ্ববর্তী নক্ষত্র-গঠনকারী অঞ্চলের সাথে সংযুক্ত করা সম্ভব হয়েছে। দৃশ্যত, এই সিস্টেমটি বন্ডি-হয়েল অ্যাক্রিশনের মতো একটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে মূল মেঘ থেকে পদার্থ সংগ্রহ করে চলেছে।
এই চিত্রটি প্রচলিত পাঠ্যপুস্তকের চিত্রগুলি থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন, যেখানে গ্রহগুলি শান্ত, সমতল ডিস্কে জন্ম নেয়। বাস্তবতা আরও অনেক বেশি অস্থির: বাইরের গ্যাস প্রবাহগুলি ডিস্কগুলিকে তাদের জীবনের শেষ পর্যায়েও পুনর্গঠিত করতে পারে এবং ভবিষ্যতের গ্রহগুলিকে বাঁকানো বা এমনকি বিপরীত কক্ষপথ দিতে পারে। জিডব্লিউ ওরিওনিস এখন এই ধরনের প্রক্রিয়া অধ্যয়নের জন্য একটি প্রাকৃতিক গবেষণাগার হিসেবে কাজ করছে।
গবেষকরা অন্যান্য তরুণ সিস্টেমে অনুরূপ স্ট্রিমার খুঁজে বের করার পরিকল্পনা করছেন, যাতে এই প্রক্রিয়াটি কতটা ব্যাপক তা বোঝা যায়। জিডব্লিউ ওরিওনিস-এর ক্ষেত্রে পরবর্তী অ্যালমা পর্যবেক্ষণগুলি এমন অণুর উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করবে যা প্রবাহ ডিস্কের সাথে সংঘর্ষের স্থানে শকওয়েভ তৈরি করে। এটি আরও সঠিকভাবে বুঝতে সাহায্য করবে যে পতিত গ্যাস কীভাবে সেই উপাদানের রাসায়নিক গঠন এবং গতিবিদ্যা পরিবর্তন করে, যা থেকে একদিন গ্রহ গঠিত হতে পারে।
