নিসের গবেষণাগারে বিজ্ঞানীরা স্থানীয় উদ্ভিদকুলের একটি বৃহৎ পরিসরের স্ক্রিনিং পরিচালনা করেছেন — দেড় হাজারেরও বেশি প্রজাতির উদ্ভিদ — আধুনিক প্রসাধনীতে সিন্থেটিক উপাদানের বিকল্প হতে পারে এমন প্রাকৃতিক অণু খুঁজে বের করার লক্ষ্যে। Chemistry & Biodiversity জার্নালে প্রকাশিত গবেষণার ফলাফল দেখায়: চীনা বাজারের কঠোর নিয়ন্ত্রক প্রয়োজনীয়তা এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের মানদণ্ড গবেষকদেরকে আরও মনোযোগ দিয়ে সেই জীববৈচিত্র্যের দিকে তাকাতে বাধ্য করছে, যা আক্ষরিক অর্থেই পায়ের নিচে জন্মায়।
প্রাকৃতিক উপাদানের চাহিদা বাড়ছে, কিন্তু ভোক্তারা কেবল জৈবিকতা নয়, প্রকৃত কার্যকারিতা প্রত্যাশা করেন। Université Côte d'Azur, Shiseido-র উদ্ভাবন কেন্দ্র এবং সহযোগী গবেষণাগারের বিজ্ঞানীরা যত্নসহকারে 1614 প্রজাতির উদ্ভিদ নির্বাচন করেছেন — যেগুলো ইতিমধ্যেই চীনা নিয়ন্ত্রকদের দ্বারা অনুমোদিত। HPLC–DAD/ELSD ক্রোমাটোগ্রাফিক প্রোফাইলিংয়ের মাধ্যমে তারা শুষ্ক নির্যাসের রাসায়নিক «আঙুলের ছাপ» পেয়েছেন এবং দুটি মানদণ্ডে সেগুলোর তুলনা করেছেন: জৈবিক সক্রিয়তা এবং অভিনবত্ব (বর্তমান প্রসাধনী সূত্রে অনুপস্থিতি)।
কঠোর নির্বাচনের কয়েকটি পর্যায়ের পর তালিকায় মাত্র আঠারোটি প্রার্থী স্থান পেয়েছে। চারটি প্রজাতি বিশেষভাবে উজ্জ্বলভাবে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে: ক্লেমাটিস ভাইটালবা (Clematis vitalba)-র পাতা, সরবাস ডোমেস্টিকা (Sorbus domestica)-র কুঁড়ি, কোরিলাস অ্যাভেলানা (Corylus avellana)-র পাতা এবং প্রিমুলা ভেরিস (Primula veris)-এর ভূ-উপরিস্থ অংশ। এগুলো সবই ফরাসি তৃণভূমি ও বনের সাথে বহুদিনের পরিচিত, ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসায় ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত, কিন্তু আধুনিক প্রসাধনীতে তাদের সম্ভাবনা প্রায় অনাবিষ্কৃতই রয়ে গেছে।
বিজ্ঞানীরা একটি অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্তের উপর জোর দেন: নিয়ন্ত্রিত চাষের পদ্ধতিগুলো সেই উদ্ভিদের উপকারী বৈশিষ্ট্যগুলো লক্ষণীয়ভাবে বাড়িয়ে তুলতে পারে, যেগুলো বন্য প্রকৃতিতে সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ পায় না। মডেল উদাহরণ হিসেবে তারা বোরেজ (Borago officinalis) নির্বাচন করেছেন: তাপমাত্রার সুনির্দিষ্ট নিয়ন্ত্রণ এবং ঘূর্ণনশীল হাইড্রোপোনিক্স প্রয়োগে এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও প্রদাহ-বিরোধী সক্রিয়তা কয়েক গুণ বেড়েছে। এটি টেকসই উৎপাদনের পথ খুলে দেয়, যেখানে বন্য জনসংখ্যা ক্ষয় না করেই জৈব-সক্রিয় পদার্থের উচ্চ ঘনত্ব পাওয়া সম্ভব।
ক্রোমাটোগ্রাফিক পদ্ধতি শত শত নমুনার দ্রুত তুলনার জন্য কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে, তবে সক্রিয় পদার্থের নির্ভরযোগ্য নির্ধারণের জন্য অতিরিক্ত বিশ্লেষণ প্রয়োজন — ভর স্পেকট্রোমেট্রি এবং জৈব-নির্দেশিত ভগ্নাংশীকরণ। কেবল এই ধরনের সমন্বিত পদ্ধতিতেই রাসায়নিক প্রোফাইল এবং ত্বকের উপর নির্দিষ্ট প্রভাব — বার্ধক্য-বিরোধী, প্রদাহ-বিরোধী বা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট — এর মধ্যে সরাসরি সম্পর্ক স্থাপন করা সম্ভব।
গবেষণাটি একটি কৌশলগত সম্ভাবনা প্রদর্শন করে: স্থানীয় জীববৈচিত্র্য বৈশ্বিক প্রসাধনী সমাধানের ভিত্তি হয়ে উঠতে পারে, যদি নিয়ন্ত্রক প্রয়োজনীয়তা, প্রমাণিত কার্যকারিতা এবং পরিবেশগত দায়িত্বের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা হয়। ভোক্তা পর্যায়ে এই ধরনের গবেষণাকে সমর্থন করার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো উপাদানের স্বচ্ছ উৎসসহ প্রসাধনীকে অগ্রাধিকার দেওয়া এবং স্থানীয় ও টেকসই কাঁচামালে বিনিয়োগকারী ব্র্যান্ড নির্বাচন করা।
