في المكتب البيضاوي، حيث تُحسم عادةً مسائل الأمن القومي والعلاقات الدولية، تُروى حكايات قادرة على تغيير تصوّر البشرية لمكانها في الكون. وصف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في مقابلة مع برنامج «60 Minutes» على قناة CBS لقاءات مع طيارين في القوات الجوية، حدثت في ولايته الرئاسية الأولى والثانية على حد سواء. هؤلاء الناس ليسوا منظّرين ولا مولعين بالإثارة. إنهم طيارون متمرسون يقودون أكثر المقاتلات تطورًا، بما فيها F-22. وقد وصف الرئيس شهاداتهم بأنها «غريبة جدًا».
تحدّث الطيارون عن لقاءات مع أجسام يستحيل تفسيرها بالتقنيات المعروفة. ومن أبرز الحوادث: أثناء تحليق طائرة F-22 يمرّ بجوارهم جسم دائري بسرعة تفوق سرعة المقاتلة نفسها ثلاث مرات. لا أثر لمحركات، ولا علامات مرئية لدفع نفّاث. يظهر الجسم فحسب، ويتجاوز الطائرة ثم يختفي. وأكد ترامب أن هؤلاء الشهود «أناس طيبون وموثوقون حقًا»، لا يمكن اتهامهم بميل إلى نظريات المؤامرة. وقد قالوا صراحةً: «نعم، هناك شيء ما يحدث».
وفي المقابلة نفسها تطرّق الرئيس إلى طبقة أعمق من هذا الموضوع. سُئل عن تصريحات مبلّغين يزعمون وجود برنامج حكومي سري لدراسة الأجسام غير المحددة الهوية — برنامج بالغ السرية إلى حد أنه مخفي حتى عن الرؤساء. فأجاب ترامب أنه يسمع للمرة الأولى عن شيء من هذا القبيل، وأنه لم يرَ أي دليل على وجوده. جاءت هذه الكلمات هادئة، لكنها أبرزت فجوة قائمة منذ زمن طويل بين القنوات الرسمية للمعلومات والشهادات التي ظلّت تتداول داخل المنظومة لسنوات.
أكّد الفيزيائي النظري في جامعة هارفارد آفي لوب، الذي يرأس المجلس الاستشاري العلمي للبيت الأبيض بشأن الظواهر الجوية غير المحددة الهوية، موثوقية تقارير الطيارين. فقد تحدّث إليهم بنفسه ووصف مشاهداتهم بأنها «جديرة بالثقة ومحيّرة». فالطيارون يستخدمون أفضل الأجهزة، ويخضعون لتدريب صارم، وليسوا ميالين إلى الهلوسة. ومع ذلك تظل فيزياء هذه الأحداث لغزًا. فالجسم الذي يتحرك أسرع من الصوت وله شكل دائري كان ينبغي أن يُحدث موجة صدمية. غير أن الطيارين لم يسجّلوا ذلك. وكان احتكاك الهواء عند هذه السرعات ينبغي أن يترك آثارًا واضحة، لكنها لم تكن موجودة أيضًا. وكل هذا يشير إلى مبادئ حركة لا يصفها العلم الحديث بعد.
وأشار لوب أيضًا إلى شهادة ديفيد غراش تحت القسم، وإلى تصريحات جاي ستراتون الأخيرة عن أجسام مادية ومركبات كاملة يُزعم أنها محفوظة داخل شركات أو هياكل حكومية. ولم يرَ العالم نفسه أدلة مباشرة على مثل هذه الاكتشافات، لكنه شدّد على أنه لو كانت موجودة، فإن دراستها في المختبر قد تقدّم إجابات أسرع من المراقبة في السماء. وقال: «خذوني إلى أقرب سفينة فضائية»، صائغًا بذلك موقفًا لا مكان فيه للإنكار ولا للإيمان الأعمى.
وبالتوازي يستمر مسار الكشف عن مواد كانت مغلقة سابقًا. فجزء كبير من المعلومات لا يزال مصنّفًا سريًا، لا بسبب طبيعة الأجسام بقدر ما بسبب استخدام مستشعرات خاصة. ومن شأن ظهور بيانات مفتوحة من أجهزة غير سرية أن يغيّر الوضع. ففي إيثاكا بولاية نيويورك، في موقع مقر كارل ساغان السابق، يبدأ إنشاء مرصد من نوع جديد. وسيقوم نظام رادار سلبي بمسح السماء، ثم بتوجيه تلسكوب كبير نحو الجسم موضع الاهتمام. وسيتيح ذلك الحصول على صور عالية الدقة وأطياف تكشف تركيب المادة. وفي المستقبل يُخطط لنشر أنظمة مماثلة بالتعاون مع البنتاغون في مناطق تُسجَّل فيها هذه الظواهر أكثر من غيرها.
إن شهادات الطيارين التي سُمعت في المكتب البيضاوي، وكلمات الرئيس عن البرنامج السري، والعمل العلمي الذي يتكشّف حول هذه الوقائع، تتجمّع في صورة واحدة. فما بقي عقودًا على هامش الاهتمام الرسمي يخرج تدريجيًا إلى النور. والأجسام الدائرية القادرة على تجاوز أسرع المقاتلات في لحظة دون آثار مرئية لمحركات لم تعد مجرد حكايات شهود عيان. إنها تصبح موضوع اهتمام علمي وحكومي جاد. والحكاية التي بدأت بأحاديث في صمت المكتب تنتقل الآن إلى مرحلة المراقبة المنهجية والتحليل المفتوح.
