في أبريل 2026، جرت عملية استمرت يومين في حديقة هلوهلوي-إيمفولوزي الوطنية في كوازولو ناتال (جنوب أفريقيا) لصيد ووسم النسور بيضاء الظهر. وبجهود مشتركة بين Wildlife ACT و Ezemvelo KZN Wildlife، وفي إطار مشروع Zululand Vulture Project، تم تركيب أجهزة تتبع GPS خفيفة تعمل بالطاقة الشمسية على 19 من الطيور البالغة.
تُعد حديقة هلوهلوي-إيمفولوزي أقدم منطقة محمية في أفريقيا، وهي تدعم أكبر تجمع تعشيش للنسور بيضاء الظهر في المقاطعة. وهنا تحديداً كانت البيانات المتعلقة بتحركات الطيور محدودة في السابق، ولذلك وقع الاختيار على الطيور البالغة المحلية.
خضع كل طائر لعملية معالجة بيومترية قياسية: القياسات، وتقييم الحالة الصحية. وتُضاف هذه البيانات إلى قاعدة بيانات طويلة الأمد تساعد في اتخاذ قرارات بشأن إدارة النوع على المستويين الإقليمي والوطني.
أُدرجت النسور بيضاء الظهر في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) كنوع مهدد بالانقراض بشكل حرج. ومنذ 2004، انخفضت أعدادها في منطقة زولولاند بنسبة 80٪ تقريباً. والسبب الرئيسي هو التسمم: إذ يمكن لجيفة واحدة مسمومة أن تقضي على عشرات الطيور دفعة واحدة، لأنها تتغذى معاً.
تشمل التهديدات الإضافية التلوث بالرصاص الناتج عن شظايا الذخيرة في الجيف، والاصطدام بخطوط الكهرباء، والضغط على الموائل. تتكاثر النسور ببطء، حيث تضع عادة فرخاً واحداً كل عام أو عامين، لذا فإن الخسائر تكون ملموسة بشكل خاص.
تنقل أجهزة تتبع GPS معلومات يومية عن المسارات وأماكن التغذية والمبيت، كما تعمل كنظام إنذار مبكر. ويسمح أي تغيير غير متوقع في السلوك أو إشارة قادمة من منطقة خطرة بالاستجابة السريعة لحالات التسمم ومنع وقوع ضحايا جدد.
من الصعب المبالغة في تقدير دور النسور في النظام البيئي: فهي تتخلص من الجيف بسرعة، مما يقلل من خطر انتشار أمراض مثل الجمرة الخبيثة والتسمم الوشيقي وداء الكلب. وبدونها، يزداد التهديد للحياة البرية والماشية والبشر بشكل ملحوظ.
أصبحت العملية ممكنة بفضل التعاون الوثيق بين المنظمات المعنية بالحفاظ على البيئة والباحثين والجهات الراعية. وتُظهر مثل هذه المشاريع أن البيانات الدقيقة حول تحركات الطيور هي المفتاح لحماية أكثر فعالية للنوع في ظل الضغوط المتزايدة.
كل جهاز يتم تركيبه ليس مجرد نقطة على الخريطة، بل أداة حقيقية تسمح بالاستجابة بشكل أسرع للتهديدات والحفاظ على هؤلاء المنظفين الذين لا غنى عنهم في النظام البيئي.
