對許多人來說，養狗的夢想始終只是個夢。只要一撫摸小狗，幾分鐘內就會出現打噴嚏、眼睛發癢、流鼻水，甚至氣喘發作。愛狗與過敏似乎是無法並存的。不過，這種情況或許正在開始改變。
美國科學家首次成功培育出不產生Can f 1的狗，這是大多數過敏者主要的過敏原蛋白。這項研究已於2026年8月發表在《The CRISPR Journal》期刊上。
為此，研究人員採用了CRISPR-Cas9技術，這項技術常被譽為「分子基因剪刀」。他們關閉了負責產生Can f 1的基因，隨後利用複製技術，成功獲得了兩隻米格魯——阿爾菲（Alfie）和貝莉（Bailey）。
當這些幼犬誕生時，最關鍵的時刻來臨了。科學家們仔細檢測了牠們的唾液和毛髮，因為過敏原最常從這些地方進入空氣，並附著在家具、衣物和人體皮膚上。結果令人驚訝：Can f 1蛋白已完全消失。
然而，這還不夠。他們需要了解人體是否能感受到這種差異。為此，研究人員對一位對狗嚴重過敏的人進行了過敏性皮膚測試。來自普通狗的物質引發了預期的反應，但來自阿爾菲和貝莉的樣本卻沒有。
另一個發現也同樣令人驚奇。在將近兩年的生命裡，這些米格魯與其他健康的狗一樣，正常地成長、玩耍和發育。科學家們並未發現牠們的行為、發育或整體健康狀況因缺乏這種蛋白而出現任何異常。
這個故事還有一個非常個人化的面向。專案負責人馬特·沃克（Matt Walker）本人從小就患有狗過敏症。他沒有去尋找抑制人體免疫系統的方法，反而提出了另一個問題：如果直接消除過敏原本身，會怎麼樣呢？
這項理念正是該專案的基礎。值得一提的是，動物的DNA中並未加入外來基因。CRISPR系統僅對狗自身的基因進行了微小修改，從而關閉了某個特定蛋白質的產生。
當然，現在談論完全低過敏性的狗還為時過早。Can f 1雖然是主要的過敏原，但它並非唯一。對於某些人來說，免疫系統也會對其他蛋白質產生反應，因此這些新型米格魯並不能幫助所有人。研究人員現在需要進一步驗證，Can f 1的缺失在現實生活中能多大程度上降低過敏的可能性，以及多年後是否會出現任何潛在的後果。
如果這些研究結果獲得證實，這將不僅僅是基因工程的一項新成就。這或許是CRISPR首次能夠在人類面臨問題之前，便根除疾病的源頭，而非僅僅治療疾病。屆時，數百萬年來只能夢想養狗的人們，有朝一日將能夠毫無顧慮地迎接一位新的四條腿朋友回家。
