बहुत से लोगों के लिए, कुत्ता पालने का सपना, बस एक सपना ही रह जाता है। जैसे ही वे किसी पिल्ले को सहलाते हैं, कुछ ही मिनटों में छींकें, आँखों में खुजली, नाक बहना या यहाँ तक कि अस्थमा के दौरे पड़ने लगते हैं।
ऐसा लगता है कि कुत्तों के प्रति प्रेम और एलर्जी एक साथ नहीं चल सकते। लेकिन, शायद, अब यह बदलने लगा है।
अमेरिकी वैज्ञानिकों ने पहली बार ऐसे कुत्ते बनाए हैं जो कैन एफ 1 (Can f 1) नामक प्रोटीन का उत्पादन नहीं करते। यह प्रोटीन अधिकांश संवेदनशील लोगों में एलर्जी का मुख्य कारण बनता है। यह अध्ययन अगस्त 2026 में द सीआरआईएसपीआर जर्नल में प्रकाशित हुआ था।
इसके लिए शोधकर्ताओं ने CRISPR-Cas9 तकनीक का इस्तेमाल किया, जिसे अक्सर 'आणविक आनुवंशिक कैंची' कहा जाता है। उन्होंने कैन एफ 1 (Can f 1) के उत्पादन के लिए जिम्मेदार जीन को निष्क्रिय कर दिया और फिर क्लोनिंग विधि का उपयोग करके दो बीगल - अल्फी और बेली प्राप्त किए।
जब पिल्ले पैदा हुए, तो सबसे महत्वपूर्ण क्षण आ पहुँचा। वैज्ञानिकों ने उनकी लार और फर की सावधानीपूर्वक जाँच की, क्योंकि इन्हीं से एलर्जी पैदा करने वाले कण हवा में फैलते हैं और फर्नीचर, कपड़ों व इंसान की त्वचा पर जमा हो जाते हैं। परिणाम प्रभावशाली था: कैन एफ 1 (Can f 1) प्रोटीन पूरी तरह से गायब हो गया था।
लेकिन यह पर्याप्त नहीं था। यह समझना ज़रूरी था कि क्या मानव शरीर इस अंतर को महसूस कर पाएगा।
इसके लिए, शोधकर्ताओं ने कुत्ते से अत्यधिक एलर्जी वाले एक व्यक्ति पर एलर्जी त्वचा परीक्षण किया। सामान्य कुत्तों से लिए गए पदार्थ ने परिचित प्रतिक्रिया उत्पन्न की, जबकि अल्फी और बेली से लिए गए नमूनों ने ऐसा नहीं किया।
एक और अवलोकन भी कम आश्चर्यजनक नहीं था। अपने लगभग दो साल के जीवन में, बीगल सामान्य, स्वस्थ कुत्तों की तरह ही बढ़े, खेले, विकसित हुए और महसूस किया। वैज्ञानिकों को इस प्रोटीन की अनुपस्थिति से संबंधित उनके व्यवहार, विकास या समग्र स्वास्थ्य में कोई असामान्यता नहीं मिली।
इस कहानी का एक बहुत ही व्यक्तिगत पहलू भी है। परियोजना के प्रमुख मैट वॉकर स्वयं बचपन से ही कुत्तों से होने वाली एलर्जी से पीड़ित हैं। मानव प्रतिरक्षा प्रणाली को दबाने का एक और तरीका खोजने के बजाय, उन्होंने एक अलग प्रश्न पूछा: क्या होगा यदि एलर्जी के स्रोत को ही हटा दिया जाए?
यही विचार इस परियोजना का आधार बना। खास बात यह है कि जानवरों के डीएनए में कोई बाहरी जीन नहीं जोड़ा गया था। CRISPR प्रणाली ने कुत्ते के अपने जीन में केवल एक छोटा सा बदलाव किया, जिससे एक विशेष प्रोटीन का उत्पादन बंद हो गया।
बेशक, अभी पूरी तरह से हाइपोएलर्जेनिक कुत्तों की बात करना जल्दबाजी होगी। कैन एफ 1 (Can f 1) मुख्य एलर्जन है, लेकिन यह एकमात्र नहीं है।
कुछ लोगों में प्रतिरक्षा प्रणाली अन्य प्रोटीनों पर भी प्रतिक्रिया करती है, इसलिए नए बीगल सभी की मदद नहीं कर सकते। अब शोधकर्ताओं को यह देखना होगा कि कैन एफ 1 की अनुपस्थिति वास्तविक जीवन में एलर्जी की संभावना को कितना कम करती है और क्या वर्षों बाद कोई परिणाम सामने आते हैं।
यदि ये परिणाम पुष्ट होते हैं, तो यह सिर्फ जीन इंजीनियरिंग की एक नई उपलब्धि से कहीं अधिक होगा। संभव है कि पहली बार CRISPR बीमारी का इलाज करने के बजाय, व्यक्ति के समस्या का सामना करने से पहले ही उसके स्रोत को खत्म करने में मदद करेगा।
और तब लाखों लोग, जो लंबे समय से केवल एक कुत्ते का सपना देख सकते थे, एक दिन बिना किसी डर के एक नए चौपाए दोस्त को घर ला सकेंगे।
