哈里斯民意调查（The Harris Poll）于2026年4月24日至26日对2070名成年美国人进行了调查，显示出一种明显的社会趋势：年轻一代越来越倾向于养宠物而非生育。调查涵盖了338名Z世代（18-29岁）、721名千禧一代（30-45岁）以及更年长的几代人。在2070名受访者中，有1625人拥有宠物。40%的受访者表示，如果在宠物和孩子之间必须选择，他们会选择宠物；而在Z世代和千禧一代中，这一比例高达55%。
研究发现，对许多年轻宠物主人来说，宠物已不仅仅是伴侣，而是生活的中心，影响着他们的财务决策、住房选择和未来规划。这些数据表明了深厚的情感联系：83%的宠物主人认为他们的宠物“就像自己的孩子”。
宠物主人的花费也比预期的要多。近十分之三的年轻宠物主人（Z世代和千禧一代的29%）因为宠物开销而不得不借贷。此外，为了给宠物提供体面的生活水平，56%的主人选择在家做饭而不是叫外卖，41%的人转向购买更便宜的商品，39%的人削减了个人消费的舒适度。54%的年轻主人承认，他们担心自己是否能够负担得起宠物应得的生活。
哈里斯民意调查的思想领导力和趋势发展总监Tim Osiecki指出，养宠物已经成为生活的中心。人们选择允许养宠物的更昂贵的住房，放弃旅行甚至推迟就医，以确保宠物的舒适。
年轻一代根据宠物的需求做出重大的财务和生活决策——这将改变整个行业的运作方式。品牌面临着新的挑战：宠物主人不再是小众群体。宠物影响着住房、旅行、金融服务和医疗保健的选择。这些行业的公司必须重新思考其策略——这不仅仅是添加“宠物友好”选项，而是要设计出将宠物视为家庭成员、并在每个阶段都考虑其需求的全面解决方案。与宠物相关的市场从配件转向基础设施系统：重新构想住房设计、汽车旅行安全、保险模式甚至家庭规划。
尽管这项调查在美国进行，但描述的趋势反映了宠物作为优先家庭成员这一观念的全球性转变。这种演变不仅仅是社会性的，更是经济性的：它为那些认识到宠物不是消费者生活的补充，而是其核心的参与者开辟了无限的可能性。那些能够首先根据这一现实重新调整自身以获得竞争优势的品牌和服务，将占据有利地位。
