Badanie The Harris Poll, przeprowadzone w dniach 24–26 kwietnia 2026 r. wśród 2070 dorosłych Amerykanów, ujawniło wyraźny trend społeczny: młodsze pokolenie coraz częściej preferuje posiadanie zwierząt domowych niż rodzicielstwo. W badaniu wzięło udział 338 przedstawicieli Gen Z (w wieku 18–29 lat), 721 millenialsów (w wieku 30–45 lat) oraz starsze pokolenia. Spośród 2070 respondentów 1625 osób posiadało zwierzęta domowe. 40% ankietowanych wybrałoby zwierzaka, gdyby miało wybierać między zwierzęciem a dzieckiem, a wśród pokolenia Z i millenialsów wskaźnik ten był jeszcze wyższy – 55%.
Badanie wykazało, że dla wielu młodych właścicieli zwierzęta stały się nie tylko towarzyszami, ale centralnym elementem życia, wpływającym na decyzje finansowe, wybór mieszkania i planowanie przyszłości. Te liczby wskazują na głębokie przywiązanie emocjonalne: 83% właścicieli zgodziło się, że ich zwierzę jest dla nich „jak własne dziecko”.
Wydatki finansowe właścicieli na zwierzęta okazały się również znacznie większe, niż można było się spodziewać. Prawie trzech na dziesięciu młodych właścicieli zwierząt (29% Gen Z i millenialsów) musiało pożyczać pieniądze z powodu wydatków na zwierzęta. Ponadto, aby zapewnić zwierzętom odpowiedni poziom życia, 56% właścicieli gotuje w domu zamiast zamawiać jedzenie, 41% przechodzi na tańsze produkty, a 39% ogranicza osobiste wydatki na komfort. 54% młodych właścicieli przyznało, że martwi się, czy będzie w stanie pozwolić sobie na życie, na jakie zasługuje ich zwierzę.
Tim Osiecki, dyrektor ds. przywództwa myśli i rozwoju trendów w The Harris Poll, zauważył, że posiadanie zwierzęcia stało się centralnym elementem życia. Ludzie wybierają droższe mieszkania, które pozwalają trzymać zwierzęta, rezygnują z podróży, a nawet wizyt medycznych, aby zapewnić zwierzętom komfort.
Młodsze pokolenia podejmują duże decyzje finansowe i życiowe, kierując się potrzebami swoich zwierząt – i to zmieni sposób funkcjonowania całych branż. Przed markami stoi nowe wyzwanie: właściciele zwierząt nie są już niszową publicznością. Zwierzęta wpływają na wybór mieszkania, podróży, usług finansowych i opieki medycznej. Firmy z tych sektorów muszą przemyśleć swoją strategię – nie chodzi o dodanie opcji „pet-friendly”, ale o projektowanie kompleksowych rozwiązań, które traktują zwierzęta jako pełnoprawnych członków rodziny i uwzględniają ich potrzeby na każdym etapie. Segment rynku związany z domowymi zwierzętami przechodzi od akcesoriów do systemu infrastrukturalnego: przemyślenia projektu mieszkań, bezpieczeństwa podróży samochodowych, modeli ubezpieczeń, a nawet planowania rodziny.
Chociaż badanie przeprowadzono w USA, opisane trendy odzwierciedlają globalne przesunięcie w postrzeganiu zwierząt domowych jako priorytetowych członków rodziny. Ta ewolucja jest nie tylko społeczna, ale i ekonomiczna: otwiera nieograniczone możliwości dla tych, którzy zrozumieją, że zwierzęta nie są dodatkiem do życia konsumentów, ale jego rdzeniem. A te marki i usługi, które jako pierwsze zdołają się przestawić, uwzględniając tę rzeczywistość, zyskają przewagę konkurencyjną.
