Un sondage The Harris Poll, réalisé du 24 au 26 avril 2026 auprès de 2070 adultes américains, a révélé une tendance sociale évidente : la jeune génération préfère de plus en plus posséder un animal de compagnie plutôt que d'avoir des enfants. Le sondage a couvert 338 représentants de la Gen Z (18-29 ans), 721 millennials (30-45 ans), ainsi que les générations plus âgées. Sur les 2070 répondants, 1625 possédaient des animaux de compagnie. 40% des personnes interrogées choisiraient un animal de compagnie s'il fallait choisir entre un animal et un enfant, et parmi la Gen Z et les millennials, ce chiffre est encore plus élevé : 55%.
L'étude a révélé que pour de nombreux jeunes propriétaires, les animaux de compagnie sont devenus plus que de simples compagnons ; ils sont au centre de leur vie, influençant les décisions financières, le choix du logement et la planification de l'avenir. Ces chiffres indiquent un lien émotionnel profond : 83% des propriétaires ont convenu que leur animal de compagnie leur ressemble "à leur propre enfant".
Les dépenses des propriétaires pour leurs animaux de compagnie se sont également avérées plus importantes que prévu. Près de trois jeunes propriétaires sur dix (29% de la Gen Z et des millennials) ont dû s'endetter en raison des dépenses liées à leurs animaux. De plus, pour assurer aux animaux un niveau de vie adéquat, 56% des propriétaires cuisinent à la maison au lieu de commander, 41% optent pour des produits moins chers, et 39% réduisent leurs dépenses personnelles en matière de confort. 54% des jeunes propriétaires ont admis s'inquiéter de pouvoir se permettre la vie que leur animal mérite.
Tim Osiecik, directeur de la pensée et du développement des tendances chez The Harris Poll, a souligné que la possession d'un animal de compagnie est devenue un élément central de la vie. Les gens choisissent des logements plus chers qui autorisent les animaux, renoncent aux voyages et même aux visites médicales pour assurer le confort de leurs animaux.
Les jeunes générations prennent des décisions financières et de vie importantes en fonction des besoins de leurs animaux, et cela changera la manière dont des industries entières fonctionnent. Les marques sont confrontées à un nouveau défi : les propriétaires d'animaux ne sont plus une audience de niche. Les animaux influencent le choix du logement, des voyages, des services financiers et des soins médicaux. Les entreprises de ces secteurs doivent repenser leur stratégie : il ne s'agit pas d'ajouter une option "pet-friendly", mais de concevoir des solutions complètes qui considèrent les animaux comme des membres à part entière de la famille et tiennent compte de leurs besoins à chaque étape. Le segment du marché lié aux animaux de compagnie passe des accessoires à un système d'infrastructure : repenser la conception des logements, la sécurité des déplacements en voiture, les modèles d'assurance et même la planification familiale.
Bien que le sondage ait été mené aux États-Unis, les tendances décrites reflètent un changement mondial dans la perception des animaux de compagnie en tant que membres prioritaires de la famille. Cette évolution n'est pas seulement sociale, elle est économique : elle ouvre des possibilités illimitées à ceux qui comprendront que les animaux ne sont pas un ajout à la vie des consommateurs, mais son noyau. Et les marques et services qui pourront se réorienter en premier en tenant compte de cette réalité obtiendront un avantage concurrentiel.
