Uma pesquisa da The Harris Poll, realizada entre 24 e 26 de abril de 2026 com 2070 adultos americanos, revelou uma tendência social clara: a geração mais jovem prefere cada vez mais ter um animal de estimação em vez de ter filhos. A pesquisa abrangeu 338 representantes da Geração Z (18-29 anos), 721 Millennials (30-45 anos), bem como gerações mais velhas. Dos 2070 entrevistados, 1625 tinham animais de estimação. 40% dos entrevistados escolheriam um animal de estimação se tivessem que escolher entre um animal e um filho, e entre a Geração Z e os Millennials, essa taxa é ainda maior – 55%.
O estudo revelou que, para muitos jovens proprietários, os animais de estimação se tornaram não apenas companheiros, mas o centro de suas vidas, influenciando decisões financeiras, escolha de moradia e planejamento futuro. Esses números indicam um profundo apego emocional: 83% dos proprietários concordaram que seu animal de estimação é "como seu próprio filho".
As despesas financeiras dos proprietários com animais de estimação também foram mais significativas do que o esperado. Quase três em cada dez jovens proprietários de animais de estimação (29% da Geração Z e Millennials) tiveram que pedir dinheiro emprestado devido às despesas com os animais. Além disso, para garantir um nível de vida adequado para seus animais de estimação, 56% dos proprietários cozinham em casa em vez de pedir comida, 41% mudam para produtos mais baratos e 39% reduzem os gastos pessoais em conforto. 54% dos jovens proprietários admitiram que se preocupam se conseguirão pagar a vida que seu animal de estimação merece.
Tim Osiecki, diretor de pensamento estratégico e desenvolvimento de tendências na The Harris Poll, observou que ter um animal de estimação se tornou o centro da vida. As pessoas escolhem moradias mais caras que permitem ter animais, abrem mão de viagens e até de consultas médicas para proporcionar conforto aos seus animais de estimação.
As gerações mais jovens tomam grandes decisões financeiras e de vida com base nas necessidades de seus animais – e isso mudará a forma como indústrias inteiras operam. As marcas enfrentam um novo desafio: proprietários de animais de estimação não são mais um público de nicho. Animais de estimação influenciam a escolha de moradia, viagens, serviços financeiros e cuidados médicos. Empresas nesses setores devem repensar suas estratégias – não se trata de adicionar uma opção "pet-friendly", mas de projetar soluções completas que considerem os animais como membros plenos da família e atendam às suas necessidades em todas as etapas. O segmento de mercado relacionado a animais de estimação está passando de acessórios para um sistema de infraestrutura: repensando o design de moradias, a segurança em viagens de carro, modelos de seguro e até planejamento familiar.
Embora a pesquisa tenha sido realizada nos EUA, as tendências descritas refletem uma mudança global na atitude em relação aos animais de estimação como membros prioritários da família. Essa evolução não é apenas social, mas econômica: abre oportunidades ilimitadas para aqueles que entenderem que os animais de estimação não são um complemento à vida dos consumidores, mas seu núcleo. E as marcas e serviços que conseguirem se reorientar primeiro, levando em consideração essa realidade, terão uma vantagem competitiva.
