Vào thứ Năm, ngày 16 tháng 7 năm 2026, Tổng thống Donald Trump đã có bài phát biểu trước toàn dân từ Phòng Đông của Nhà Trắng, kéo dài 25 phút và được truyền hình trực tiếp. Bài phát biểu tập trung vào hai chủ đề chính: an ninh bầu cử và tuyên bố giải mật ngay lập tức các thông tin tình báo mà tổng thống cho rằng đã phơi bày những lỗ hổng nghiêm trọng trong hệ thống bầu cử của Mỹ.
Chủ đề chính của bài phát biểu là cáo buộc chống lại Trung Quốc. Ông Trump tuyên bố rằng Bắc Kinh đã thực hiện cái mà ông gọi là vụ trộm dữ liệu bầu cử lớn nhất trong lịch sử, chiếm quyền truy cập vào khoảng 220 triệu hồ sơ đăng ký cử tri Mỹ trong nhiều năm, bắt đầu từ năm 2020. Theo tổng thống, dữ liệu bị đánh cắp bao gồm tên, địa chỉ, số điện thoại và thông tin về sở thích chính trị của cử tri - thông tin mà ông khẳng định có thể được sử dụng cho nhiều mục đích, bao gồm cả việc đăng ký bỏ phiếu bất hợp pháp. Ông Trump cũng cho biết cơ quan tình báo Trung Quốc đã thành lập một nhóm đặc biệt để khai thác những dữ liệu bị đánh cắp này.
Theo lời ông Trump, thông tin quan trọng về những sự cố này đã bị che giấu với người dân Mỹ và thậm chí cả với chính tổng thống trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông trong nhiều năm. Ông nhấn mạnh rằng hệ thống bầu cử hiện tại khiến đất nước có nguy cơ bị tấn công mạng và sự can thiệp từ nước ngoài, mô tả tình trạng của nó là cực kỳ dễ bị tổn thương.
Các tài liệu được giải mật vào tối cùng ngày đã được chuẩn bị bởi cái gọi là Nhóm Công tác Nhà Trắng về Minh bạch Quản trị, với sự hỗ trợ của các cố vấn tổng thống và lãnh đạo cơ quan tình báo.
Theo một báo cáo tình báo trước đó từ tháng 3 năm 2021, các nhà phân tích đã xác định rằng “chúng tôi không có dấu hiệu nào cho thấy một tác nhân nước ngoài đã cố gắng thay đổi khía cạnh kỹ thuật của quy trình bỏ phiếu trong cuộc bầu cử năm 2020”. Các chuyên gia an ninh bầu cử trước đây cũng khẳng định rằng hệ thống bầu cử của Mỹ có nhiều lớp bảo vệ.
Bài phát biểu được đưa ra trong bối cảnh các cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2026 đang đến gần và chiến dịch vận động của ông Trump cho Đạo luật An ninh Bầu cử (SAVE America Act). Dự luật này, đã được Hạ viện thông qua vào tháng 2 năm 2026, yêu cầu cử tri xuất trình giấy tờ tùy thân để chứng minh quốc tịch khi đăng ký và xuất trình giấy tờ tùy thân có ảnh khi bỏ phiếu. Những người ủng hộ luật cho rằng luật này sẽ tăng cường an ninh bầu cử, trong khi các nhà phê bình chỉ ra rằng các trường hợp cử tri không phải là công dân bỏ phiếu là cực kỳ hiếm và luật này có thể tạo ra rào cản đối với sự tham gia của cử tri hợp pháp.
Việc truyền hình trực tiếp bài phát biểu đã gây ra các cuộc tranh luận nội bộ trên các mạng lưới truyền hình. ABC và NBC đã chọn chỉ phát sóng bài phát biểu trên các nền tảng phát trực tuyến của họ (ABC News Live và NBC News NOW), từ chối cung cấp thời lượng phát sóng trên các kênh truyền hình chính.
CBS ban đầu đã phát sóng bài phát biểu, nhưng đã ngừng phát sóng vài phút trước khi kết thúc. CNN cũng quyết định không phát sóng trực tiếp bài phát biểu, nhưng đã cung cấp quyền truy cập trên trang web và ứng dụng của họ. Theo Deadline, quyết định của các mạng lưới truyền hình là do cần phải tiến hành kiểm tra thực tế tích cực liên quan đến lịch sử các tuyên bố vô căn cứ của tổng thống về cuộc bầu cử năm 2020.
Ông Trump kêu gọi các kênh truyền hình từ chối phát sóng bài phát biểu phải mất giấy phép phát sóng và cáo buộc cộng đồng tình báo che giấu thông tin. Ông yêu cầu Quốc hội thông qua khẩn cấp Đạo luật An ninh Bầu cử. Những tuyên bố của ông về sự can thiệp của Trung Quốc và những lỗ hổng của hệ thống bầu cử đã vấp phải sự chỉ trích ngay lập tức từ cả các nhà lãnh đạo đảng Dân chủ và các quan chức bầu cử cấp tiểu bang.
Hai mươi bốn thống đốc Dân chủ trong một tuyên bố chung đã mô tả bài phát biểu là một nỗ lực nhằm “đe dọa và bịt miệng cử tri”, khẳng định rằng các cuộc bầu cử của đất nước đã được chứng minh nhiều lần là an toàn và công bằng.
