У четвер, 16 липня 2026 року, президент Дональд Трамп звернувся до нації зі Східної зали Білого дому з 25-хвилинною промовою в прямому ефірі. Виступ був присвячений двом центральним темам: безпеці виборів та оголошенню про негайне розсекречення розвідданих, які, за словами президента, викривають критичні вразливості американської виборчої системи.
Головною темою промови стали звинувачення на адресу Китаю. Трамп стверджував, що Пекін скоїв, як він назвав, найбільшу в історії крадіжку виборчих даних, отримавши приблизно 220 мільйонів файлів реєстрації американських виборців протягом кількох років, починаючи з 2020 року. За словами президента, викрадені дані включали імена, адреси, номери телефонів та інформацію про політичні вподобання виборців — інформацію, яка, як він стверджував, могла бути використана для різних цілей, включаючи незаконну реєстрацію для голосування. Трамп також заявив, що китайська розвідка створила спеціальну групу, яка займалася експлуатацією цих вкрадених даних.
Згідно з твердженнями Трампа, критично важлива інформація про ці інциденти багато років приховувалася від американського народу і навіть від самого президента під час його першого терміну. Він підкреслив, що нинішня виборча система ставить країну під ризик хакерських атак та іноземного втручання і охарактеризував її стан як катастрофічно вразливий.
Розсекречені того ж вечора документи були підготовлені так званою Робочою групою Білого дому з прозорості державного управління за підтримки радників президента та керівників розвідувальних агентств.
Згідно з попереднім звітом розвідки від березня 2021 року, аналітики встановили, що «у нас немає жодних ознак того, що іноземний суб'єкт намагався змінити технічний аспект процесу голосування на виборах 2020 року». Експерти з безпеки виборів раніше також наполягали на тому, що американська виборча система має багатошаровий захист.
Промова була виголошена в контексті наближення проміжних виборів 2026 року та активної кампанії Трампа за прийняття Закону про безпеку виборів (SAVE America Act). Цей законопроект, що пройшов Палату представників у лютому 2026 року, вимагає від виборців надання документів, що підтверджують громадянство, при реєстрації та пред'явлення документа, що посвідчує особу, при голосуванні. Прихильники закону стверджують, що він зміцнює виборчу безпеку, однак критики вказують, що випадки голосування негромадян вкрай рідкісні і що закон може створити перешкоди для участі легальних виборців.
Трансляція виступу стала предметом внутрішньої дискусії на телевізійних мережах. ABC та NBC обрали трансляцію промови лише на своїх потокових платформах (ABC News Live та NBC News NOW), відмовивши в ефірному часі на основних телеканалах.
CBS спочатку почав трансляцію виступу, але перервав трансляцію за кілька хвилин до її завершення. CNN також вирішив не показувати промову в прямому ефірі, але надав доступ на своєму веб-сайті та додатку. За даними Deadline, таке рішення телемереж було пов'язане з необхідністю проведення активної перевірки фактів у зв'язку з історією необґрунтованих тверджень президента про вибори 2020 року.
Трамп закликав телевізійні канали, які відмовилися транслювати виступ, втратити ліцензії на мовлення і звинуватив розвідспільноту у приховуванні інформації. Він вимагав від Конгресу невідкладного прийняття Закону про безпеку виборів. Його твердження про китайське втручання та вразливості виборчої системи викликали негайна критики як з боку демократичних лідерів, так і з боку посадових осіб з питань виборів штатів.
Двадцять чотири губернатора-демократи у спільній заяві охарактеризували промову як спробу «залякати та змусити мовчати виборців», заявивши, що вибори в країні неодноразово довели свою безпеку та неупередженість.
