Tại khuôn viên Harvard ngày 24 tháng 9 năm 2026, Pedro Sánchez bắt đầu bài phát biểu về chế độ tài phiệt công nghệ và những mối đe dọa của trí tuệ nhân tạo đối với nền dân chủ. Nhưng ngay ở câu hỏi đầu tiên, một sinh viên tên Peter với giọng Mỹ đã hỏi về tham nhũng trong PSOE và những vụ việc liên quan đến vợ và em trai của tổng thống.
Sánchez giữ giọng điệu bình tĩnh, tương phản với sự căng thẳng trong hội trường. Ông thừa nhận: “Chúng tôi đang phải chịu đựng một số vụ tham nhũng... các vụ tham nhũng là có thật. Đáng tiếc, chính phủ của tôi và đảng của tôi đã phải gánh chịu tổn thất”. Đồng thời, ông ngay lập tức tách biệt những vụ việc này khỏi các cuộc điều tra nhắm vào Begoña Gómez và David Sánchez: “Đây không phải là những vụ tham nhũng và cũng không phải là những vụ bê bối. Đây là chuyện khác. Phe đối lập và một số hiệp hội cực hữu đã vượt qua ranh giới đỏ”.
Trong hai thập kỷ sự nghiệp chính trị, Sánchez đã nhiều lần thể hiện cùng một đường lối: thừa nhận những thất bại riêng lẻ của đảng, nhưng kiên quyết phủ nhận mọi liên quan cá nhân hoặc gia đình, đồng thời giải thích các cuộc điều tra là sự trả thù chính trị. Trong các năm 2025–2026, khi tòa án đưa vụ việc của người vợ ra bồi thẩm đoàn và tuyên án người em trai, tổng thống đã lặp lại cùng một công thức đó tại nghị viện và trong các cuộc họp báo.
Tại Harvard, chiến thuật tương tự lại diễn ra theo cách khác: khán giả gồm sinh viên, nhiều người trong số đó là người Tây Ban Nha, đã đặt câu hỏi không chỉ về tham nhũng mà còn về Pegasus, Ceuta và Venezuela. Sánchez trả lời rằng điện thoại đã bị xâm nhập, nhưng thủ phạm vẫn chưa được xác định, còn lập trường về Sahara là do lợi ích quốc gia quyết định. Ông không né tránh chủ đề, nhưng cũng không bổ sung thêm dữ kiện mới — chỉ lặp lại những lập luận đã từng vang lên ở Tây Ban Nha.
Khoảnh khắc này cho thấy không phải một sự cố ngẫu nhiên của kịch bản, mà là một chiến lược bền vững: dưới sự soi xét của quốc tế, nhà lãnh đạo cố gắng giữ hình ảnh một người quản lý hiệu quả, người đấu tranh chống tham nhũng nhưng bản thân lại trở thành nạn nhân của “chính trị bẩn”. Đối với Sánchez, người có liên minh đang dựa trên một thế cân bằng mong manh, bất kỳ sự thừa nhận nào rằng các vụ việc gia đình là tham nhũng đều đồng nghĩa với việc mất đi uy tín đạo đức trong nội bộ đảng và bên ngoài đảng.
Là một chính trị gia lên nắm quyền nhờ làn sóng tâm lý chống tham nhũng sau vụ Gürtel, Sánchez giờ đây buộc phải liên tục vạch ranh giới giữa sai lầm của “phe ta” và sự truy đuổi của “phe họ”. Câu hỏi đặt ra là liệu ranh giới ấy sẽ còn tỏ ra thuyết phục được bao lâu, không chỉ với cử tri Tây Ban Nha mà còn với những người đang quan sát từ bên kia đại dương.
