Tại Thượng Hải, người ta có thể thấy Johnny Depp từ một góc nhìn bất ngờ — với tư cách một họa sĩ kể về con người bằng đường nét, màu sắc và những biểu tượng cá nhân. Triển lãm cá nhân của anh đang diễn ra tại Modern Art Museum Shanghai Johnny Depp: A Bunch of Stuff Presents Figures of the Fringe: hội họa, tranh vẽ, bản thảo và những vật dụng cá nhân hòa quyện thành một câu chuyện về ký ức, sự gắn bó và trí tưởng tượng. Với những khán giả biết đến Depp trước hết qua điện ảnh, đây là cơ hội để làm quen với một đời sống sáng tạo đã phát triển bên ngoài màn bạc.
Công việc diễn xuất của anh đã mang đến cho công chúng vô số nhân vật dễ nhận biết. Nghệ thuật của chính anh cho phép tiến gần hơn tới một câu hỏi khác: vậy chính Johnny Depp nhìn thấy ai? Những gương mặt nào được ký ức anh lưu giữ, sự hiện diện của ai vẫn tiếp tục truyền cảm hứng, những ấn tượng nào anh muốn biến thành hình ảnh? Triển lãm tại Thượng Hải mời gọi tìm câu trả lời trong những chân dung của các anh hùng văn hóa, hình ảnh của những người thân thiết và những nhân vật huyền ảo được trao cho ý nghĩa riêng.
Một trong những chìa khóa dẫn vào thế giới này chính là tình yêu — tình yêu lãng mạn, tình bạn, tình cảm gia đình, cũng như tình yêu ngưỡng mộ tài năng của người khác. Trong triển lãm có một phần riêng mang tên «Những người yêu và nàng thơ», nhưng chủ đề gắn bó còn cho phép liên kết cả những phần khác: những anh hùng và thần tượng, những ký ức thuở ban đầu, huyền thoại riêng của người nghệ sĩ. Điều quan trọng không chỉ là nhận ra người được vẽ, mà còn là suy ngẫm xem người đó đã chiếm vị trí nào trong đời sống của tác giả và đã để lại dấu ấn gì trong trí tưởng tượng của anh.
Triển lãm tại Thượng Hải đã kết hợp hội họa, điện ảnh và những lưu trữ cá nhân của Depp
Figures of the Fringe — triển lãm cá nhân đầu tiên của Depp tại bảo tàng ở Trung Quốc. Tên gọi của nó có thể dịch là «Những hình tượng nơi ngoại vi»: nó biểu thị sự quan tâm tới những tính cách khác thường, những chiếc mặt nạ, những kẻ song trùng và những nhân vật tồn tại trên ranh giới của điều quen thuộc. Giám tuyển Shai Baitel xem xét thực hành nghệ thuật của tác giả trong mối liên hệ với công việc của anh trong điện ảnh, âm nhạc và văn chương.
Triển lãm được xây dựng quanh năm chủ đề: «Những anh hùng và thần tượng», «Mặt nạ và song trùng», «Ảo ảnh kỳ quái», «Những bóng tối đầu tiên», «Những người yêu và nàng thơ». Lộ trình như vậy cho phép đi từ những định hướng văn hóa của Depp tới những ký ức và các mối quan hệ cá nhân của anh. Theo cổng thông tin chính thức của Thượng Hải, tại đây trưng bày hơn 60 tác phẩm gốc, bản phác thảo, chân dung, bản thảo, bài thơ và vật dụng cá nhân.
Sự đa dạng này rất quan trọng để hiểu triển lãm. Bên cạnh tác phẩm xuất hiện môi trường xung quanh nó — những văn bản, đồ vật, những cách khác để diễn đạt cùng một ý nghĩ hay một trải nghiệm. Người xem có cơ hội nhìn nhận sáng tạo như một quá trình liên tục: ấn tượng trở thành ghi chép, gương mặt trở thành tranh vẽ, ký ức trở thành biểu tượng lặp lại.
Trong hệ thống này, diễn viên, nhạc sĩ và họa sĩ giữ chung một nguồn cội — sự chú ý tới tính cách con người. Triển lãm mời gọi theo dõi cách nó biến đổi hình thức khi chuyển dịch giữa các thực hành sáng tạo khác nhau.
Những chân dung bạn bè và anh hùng hé lộ vòng tròn những người đã truyền cảm hứng cho người nghệ sĩ
Trong phần «Những anh hùng và thần tượng» trưng bày những hình tượng giữ vị trí đặc biệt trong thế giới văn hóa của Depp. Trong số đó có nhà văn và nhà hoạt động sân khấu người Pháp Antonin Artaud và Vladimir Mayakovsky. Sự hiện diện của họ mở rộng những liên tưởng quen thuộc xung quanh nam diễn viên: nguồn gốc những mối quan tâm của anh dẫn tới thơ ca, sân khấu và văn chương.
Một dự án riêng cũng giúp hiểu ngôn ngữ chân dung của Depp Friends & Heroes. Loạt đầu tiên, được giới thiệu vào năm 2022, bao gồm hình ảnh của Elizabeth Taylor, Bob Dylan, Al Pacino và Keith Richards. Castle Fine Art mô tả họ là những người mà Depp biết rõ và những người đã truyền cảm hứng cho anh. Mỗi bức chân dung phản ánh tính cách của nhân vật đúng như tác giả đã nhìn thấy.
Theo mô tả của phòng tranh, điểm khởi đầu là những bức ảnh. Depp đơn giản hóa hình ảnh tới cái cốt lõi dễ nhận biết, rồi phát triển nó bằng những đường nét tự do và những điểm nhấn màu sắc. Giữa nguồn tư liệu tư liệu và tác phẩm hoàn chỉnh xuất hiện một không gian của thái độ cá nhân: người nghệ sĩ chọn điều gì cần nhấn mạnh, nét nào cần làm nổi bật, nhịp điệu nào cần trao cho gương mặt.
Đặc biệt ấn tượng là câu chuyện của Keith Richards. Người bạn của Depp đã truyền cảm hứng cho phong thái của thuyền trưởng Jack Sparrow, rồi sau đó trở thành nhân vật trong tác phẩm chân dung của anh. Ấn tượng về một con người được tiếp nối ngay trong nhiều loại hình nghệ thuật — sự hóa thân của diễn viên và hình ảnh hội họa.
Với người xem, một bức chân dung như vậy trở thành lời mời nhìn kỹ hơn. Nhận ra gương mặt chỉ là bước đầu tiên. Bước tiếp theo là nhận thấy người khác đã nhìn thấy gương mặt ấy như thế nào.
«Những người yêu và nàng thơ» mở ra chủ đề tình yêu qua những gương mặt và ký ức
Một phần riêng Lovers & Muses dành cho chủ đề tình yêu một vị trí cụ thể trong triển lãm. Trong câu chuyện của bảo tàng, phần này nằm cạnh những ký ức thuở ban đầu, hình ảnh các anh hùng và những nhân vật huyền ảo. Đời sống riêng tư và trí tưởng tượng trở thành những phần của một câu chuyện sáng tạo chung.
Trong số những hình tượng của triển lãm tại Thượng Hải có nhắc đến Vanessa Paradis, Bob Dylan, Marlon Brando và Antonin Artaud. Sự hiện diện bên nhau của họ kết nối những kiểu gần gũi khác nhau: quan hệ riêng tư, ảnh hưởng sáng tạo, sự ngưỡng mộ tài năng. Mỗi hình tượng như vậy có tiểu sử riêng, và chính những khác biệt khiến vòng tròn người này trở nên đặc biệt thú vị.
Ở đây, tình yêu có thể được đọc như một sự chú ý có khả năng vượt qua khoảnh khắc gặp gỡ cụ thể. Người nghệ sĩ trở lại với gương mặt, chọn ra vài nét và lưu giữ chúng trong một chất liệu mới. Kết quả là một hình ảnh trong đó ngoại hình hòa quyện với ký ức về con người.
Cách đọc này được chính phần giới thiệu Friends & Heroescủng cố: phòng tranh nhấn mạnh rằng những bức chân dung truyền tải cách các anh hùng đã bộc lộ mình trước Depp. Cách diễn đạt như vậy quan trọng ở tính tương hỗ của nó. Con người cho thấy chính mình, người nghệ sĩ ghi nhận — và giữa họ nảy sinh một trải nghiệm mà sau này trở thành tác phẩm.
Khi ngắm một bức chân dung, ta có thể tự hỏi một câu đơn giản: điều gì đã giữ lại sự chú ý của tác giả? Ánh mắt, độ nghiêng của đầu, sự tĩnh tại bên trong, cảm giác tự do? Câu trả lời không nhất thiết phải trùng với ý định của người nghệ sĩ. Nó sẽ trở thành khởi đầu cho cuộc trò chuyện của chính ta với tác phẩm.
Câu chuyện về Bunny Man kết nối huyền thoại riêng của Depp với sự chăm sóc gia đình
Một trong những biểu tượng dễ nhận ra nhất của Depp là Bunny Man, người thỏ. Castle Fine Art gắn nguồn gốc của nó với câu chuyện về con trai của người nghệ sĩ, Jack. Năm lên năm tuổi, cậu bé tỉnh dậy sau một giấc mơ đáng sợ với nhân vật này; người cha đề xuất cho cậu một hình ảnh khác — một chiến binh nhân hậu đứng ở ranh giới giữa thực tại và trí tưởng tượng. Về sau, Depp thể hiện nhân vật trên một tấm toan lớn, và hình ảnh của nó trở thành dấu hiệu đồng hành cùng các tác phẩm nghệ thuật.
Trong câu chuyện này, điều đặc biệt cảm động chính là cử chỉ ấy: lắng nghe trải nghiệm của trẻ thơ và đáp lại bằng một câu chuyện hư cấu có thể an ủi. Trí tưởng tượng trở thành cách chăm sóc, và cuộc trò chuyện trong gia đình được tiếp nối trong nghệ thuật.
Như vậy chủ đề tình yêu có được một hình thức hữu hình. Có một người thân thiết, một khoảnh khắc nhất định, mong muốn giúp đỡ — và một hình ảnh lưu giữ ký ức về cuộc gặp gỡ ấy. Một biểu tượng riêng có được tiểu sử cảm xúc của mình.
Triển lãm tại Thượng Hải tạo điều kiện tìm hiểu những mối liên hệ như vậy. «Những bóng tối đầu tiên» hướng tới trải nghiệm thuở ban đầu, còn «Ảo ảnh kỳ quái» hướng tới những gương mặt ma quái, những chiếc mặt nạ và những hình tượng huyền ảo. Cùng nhau, các phần này cho phép quan sát cách những gì đã trải qua được chuyển hóa thành ngôn ngữ thị giác riêng.
Kiến trúc công nghiệp của bảo tàng đã trở thành một phần của câu chuyện nghệ thuật
Modern Art Museum Shanghai nằm trong một kho than được cải tạo. Triển lãm được bố trí trên tầng hai và tầng ba; những đoạn phim có sự tham gia của Depp được chiếu lên tường của các hầm than còn được giữ lại. Trên tầng ba, du khách được đón bằng những hành lang tối, sàn kẻ ô và ánh sáng lạnh.
Cách bài trí như vậy kết nối kiến trúc với các chủ đề biến đổi, mặt nạ và sự chuyển tiếp giữa thực tại và trí tưởng tượng. Đồng thời, nó thay đổi tốc độ cảm nhận: hình ảnh chuyển động cuốn theo hành động, còn hội họa mời ta dừng lại trước một gương mặt riêng.
Để tự tạo lộ trình cho riêng mình, sẽ hữu ích khi chọn một sợi chỉ — những người anh hùng văn hóa, những người thân thiết hay những biểu tượng cá nhân. Khi đó, sự đa dạng của chất liệu kết lại thành một câu chuyện mạch lạc, mà mỗi người xem tự sắp xếp theo cách của mình.
Sau khi tham quan, ta có thể giữ lại vài quan sát của riêng mình: một gương mặt mà ta muốn quay lại; một màu sắc đã làm thay đổi tâm trạng của bức chân dung; một hình tượng mà ta muốn biết câu chuyện của nó. Chính những chi tiết như vậy biến việc làm quen với triển lãm thành một trải nghiệm cá nhân.
Dự án tại Thượng Hải cho phép ta nhìn thấy Depp qua sự chú ý của ông dành cho người khác. Ở đây, tình yêu trở thành một cách đọc đầy ý nghĩa — qua việc chọn nhân vật, quay về với ký ức, mong muốn lưu giữ một hình ảnh thân thương. Và nó để lại một câu hỏi đẹp, có thể mang theo bên mình: sự hiện diện của ai trong chính cuộc đời ta xứng đáng với một ánh nhìn chăm chú và biết ơn như thế?
