Bão Mặt Trời — những đợt bùng phát hoạt động ngắn hạn — tác động tới bầu khí quyển Trái Đất nhanh hơn nhiều so với các chu kỳ hoạt động dài hạn của Mặt Trời. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Geophysical Research Letters cho thấy các cơn bão địa từ có khả năng làm thay đổi rõ rệt nhiệt độ, áp suất và lượng mưa tại Bắc Mỹ chỉ trong vài giờ hoặc vài ngày. Những kết luận này đã được phân tích chi tiết trong một bài báo trên Eos xuất bản vào tháng 6 năm 2026.
Nhà khoa học Joachim Raeder đã thực hiện một phân tích quy mô lớn dựa trên dữ liệu hàng giờ về cường độ của các nhiễu động địa từ và trạng thái khí quyển trong suốt 67 năm. Khối lượng dữ liệu quan trắc khí quyển chính xác này chỉ mới có thể tiếp cận được gần đây nhờ những bước tiến trong mô phỏng khí hậu bằng số học. Kết quả thu được rất thuyết phục: bão càng mạnh thì ảnh hưởng của nó tới các tầng khí quyển sát bề mặt càng rõ rệt và mang tính cục bộ hơn. Vào mùa đông, nhiệt độ tăng lên ở vùng duyên hải phía Tây Hoa Kỳ, trong khi ở phần còn lại của quốc gia này nhiệt độ lại giảm xuống. Những hiệu ứng này không hề ngẫu nhiên mà tuân thủ nghiêm ngặt các ranh giới địa lý: từ sườn phía đông dãy Rocky, bờ biển Đại Tây Dương đến vịnh Hudson. Tính quy luật này mở ra hướng đi cho những dự báo chính xác hơn đối với từng khu vực cụ thể.
Nghiên cứu lần đầu tiên đưa ra những bằng chứng trực tiếp về tác động của các nhiễu động địa từ ngắn hạn lên thời tiết — cơ chế này hoạt động độc lập với chu kỳ Mặt Trời 11 năm vốn đã được biết đến rộng rãi. Trước đây, các nhà khoa học thường đưa ra hai giả thuyết chính về ảnh hưởng của Mặt Trời đối với khí hậu: hoặc là sự biến đổi chậm chạp trong chu kỳ 11 năm, hoặc là giả thuyết về việc các tia vũ trụ làm tăng cường sự hình thành mây.
Những dữ liệu mới của Raeder đã bác bỏ giả thuyết về tia vũ trụ, đồng thời xác nhận cơ chế mang tên "từ trên xuống" (top-down): các nhiễu động bắt đầu từ tầng khí quyển trên cao và lan dần xuống tầng bình lưu, rồi tiếp đến là tầng đối lưu, nơi hình thành các hiện tượng thời tiết hàng ngày mà chúng ta vẫn thấy.
Tác giả đề xuất một cách giải thích mới cho những quan sát trước đây: các mối tương quan dài hạn giữa hoạt động Mặt Trời và thời tiết Trái Đất mà giới khoa học ghi nhận suốt nhiều thập kỷ có thể không phải do những biến đổi êm đềm của chu kỳ Mặt Trời, mà chính là từ những đợt bùng phát hoạt động mạnh mẽ trong thời gian ngắn. Điều này thay đổi căn bản cách nhìn nhận về vai trò của Mặt Trời trong việc hình thành thời tiết trên Trái Đất — nó không chỉ biểu hiện ở quy mô hàng thế kỷ hay hàng thập kỷ, mà còn ở những ngày và tuần cụ thể có thể dự báo được.
Các ứng dụng thực tiễn được mở ra ngay tức khắc. Những mô hình thời tiết và khí hậu hiện đại dùng trong dự báo nghiệp vụ hiện nay hầu như chưa tính đến hoặc chỉ tính đến các nhiễu động địa từ một cách mờ nhạt. Việc đưa các hiệu ứng này vào mô hình có thể nâng cao đáng kể độ chính xác của dự báo, nhất là ở các khu vực nhạy cảm với bão từ. Nghiên cứu chỉ dựa trên các quan sát thực tế và không cần đến phép ngoại suy ngoài dữ liệu sẵn có — nghĩa là các kết luận này đã có thể áp dụng vào thực tiễn ngay lập tức.
Như vậy, ngay cả những cơn bão Mặt Trời ngắn hạn cũng để lại dấu ấn rõ nét trong bầu khí quyển Trái Đất. Để hoàn thiện các mô hình khí hậu và nâng cao độ chính xác của dự báo thời tiết, việc tính đến yếu tố này là điều cần thiết ngay từ hôm nay.
