Trong khối nước sâu hiện ra một con cá nhỏ với vòm đầu trong suốt. Bên trong có thể thấy hai cấu trúc màu xanh lá — đó là đôi mắt của nó. Chúng hướng lên trên, về phía nơi ánh sáng yếu ớt vẫn còn chiếu tới. Trước mắt chúng ta là cá macropinna — một lời nhắc nhở sống động về việc trên cùng một hành tinh có biết bao cách để nhìn.
28 tháng Mười 2026 năm Viện Nghiên cứu Thủy cung Vịnh Monterey — MBARI — đã công bố đoạn phim quay mới về Macropinna microstoma. Con cá được bắt gặp ở độ sâu khoảng 600 mét, trong chuyến thám hiểm tháng Mười của tàu nghiên cứu David Packard.
Đối với viện, đây mới chỉ là lần quan sát cá macropinna thứ mười một trong gần bốn mươi năm nghiên cứu và là lần đầu tiên quay được nó ở định dạng 4K. Lần gặp gỡ trước đó của MBARI với loài này diễn ra vào năm 2021.
Cuộc gặp gỡ khiến người ta phải dừng việc nâng thiết bị lên
Thiết bị lặn Doc Ricketts đang trên đường trở lại mặt nước sau một ngày làm việc. Phần lớn nhóm khoa học đã chuyển sang phòng thí nghiệm, chuẩn bị phân loại các mẫu vật thu được.
Chính lúc đó, chuyên gia Shannon Johnson nhận ra cá macropinna và yêu cầu dừng thiết bị lại.
Chẳng mấy chốc, các nhà nghiên cứu và thành viên thủy thủ đoàn đã quây quần bên các màn hình. Cuộc gặp gỡ tình cờ cho phép quan sát vị khách quý hiếm trong khoảng hai mươi phút, ngắm nhìn những chuyển động và tấm khiên đầu trong suốt của nó. Đội ngũ thay đổi ánh sáng, còn phi công Cameron Lo đã có thể đưa thiết bị tới đủ gần để quay phim lập thể bằng camera VR. Con cá không bị bắt — nó vẫn ở lại trong môi trường của mình.
Mắt của nó ở đâu?
Cái nhìn đầu tiên về cá macropinna dễ khiến người ta hiểu lầm. Đôi mắt thật nằm bên trong vòm trong suốt: đó là những cấu trúc hình ống lớn với màu xanh lá dễ nhận thấy.
Cấu tạo như vậy gắn liền với cuộc sống trong vùng hoàng hôn của đại dương. Ở đây ánh sáng mặt trời đã rất yếu, và một bóng hình mờ nhạt phía trên đầu có thể là manh mối quan trọng.
Cá macropinna có thể giữ mình trong nước gần như bất động nhờ những chiếc vây lớn. Đôi mắt của nó hướng lên trên, cho phép quan sát không gian phía trên mình. Khi chuyển sang bắt mồi, chúng xoay dưới tấm khiên trong suốt, giữ vật thể trong tầm nhìn. Những đặc điểm hành vi này đã trở nên rõ ràng hơn nhờ các quan sát trước đó của các nhà nghiên cứu MBARI.
Hóa ra đó là một hệ thống chính xác đến kinh ngạc: tư thế cơ thể ổn định, đôi mắt linh hoạt và mô trong suốt phối hợp nhịp nhàng với nhau.
Sự trong suốt như một lớp bảo vệ
Vòm đầu là mô sống chứ không phải thủy tinh cứng. Nó bao quanh bộ máy thị giác nhạy cảm.
Theo giải thích của MBARI, tấm khiên này cũng bảo vệ đôi mắt khi cá macropinna bắt những loài giáp xác nhỏ nằm trong các xúc tu bắt mồi của sứa ống — họ hàng sống thành tập đoàn của sứa. Vì vậy, sự trong suốt ở đây mang ý nghĩa hết sức thực tiễn: nó cho phép nhìn thấy đồng thời tạo ra một rào chắn bảo vệ.
Trong một con cá nhỏ bé hội tụ những đặc điểm mà khó có thể tưởng tượng ra nếu chỉ dựa vào thế giới trên cạn quen thuộc của chúng ta.
Nhìn thấy vẻ đẹp bằng một cách nhìn khác
Cá macropinna sống trong điều kiện mà đôi mắt của chúng ta sẽ nhanh chóng mất đi điểm định hướng. Đối với nó, độ sâu này đầy ắp những khác biệt: ánh sáng, bóng hình, chuyển động, khả năng tìm thấy thức ăn.
Đại dương mời gọi chúng ta mở rộng cách nhìn của chính mình. Thế giới trở nên phong phú hơn khi chúng ta biết được những hình thái sống khác cảm nhận nó đa dạng đến nhường nào.
Mỗi loài có cách hiện diện riêng trong không gian chung. Hiểu được những khác biệt này cho phép chúng ta cảm nhận sâu sắc hơn mối liên hệ của mình với hành tinh sống.
Vẻ đẹp đã ở ngay đây — trong vòm đầu trong suốt, chuyển động nhẹ nhàng của những chiếc vây, đôi mắt xanh lá hướng về phía ánh sáng. Sự chú ý của chúng ta làm cho cuộc gặp gỡ với nó trở nên khả thi. Và cùng với cuộc gặp gỡ ấy, trong thế giới quen thuộc lại có thêm nhiều điều kỳ diệu hữu hình.
