Dữ liệu mới cho thấy các liên kết thần kinh được hình thành từ rất lâu trước khi chào đời, và bộ não của trẻ sơ sinh vốn dĩ đã mang sẵn các mô hình hoạt động có cấu trúc chứ không phải là một tờ giấy trắng.
Nghiên cứu được công bố trên ScienceDaily dựa trên việc quan sát các hoạt động tự phát trong vỏ não của phôi thai và trẻ sơ sinh. Các nhà khoa học đã ghi nhận những làn sóng tín hiệu đồng bộ ổn định, xuất hiện mà không cần kích thích bên ngoài và có trước mọi trải nghiệm giác quan.
Điều này đặt ra sự hoài nghi đối với mô hình kinh điển 'tabula rasa', vốn coi sự phát triển là quá trình lấp đầy dần những khoảng trống thông qua học hỏi. Thay vào đó, các mạng lưới sơ khai dường như đã thiết lập nên cấu trúc nền tảng, tạo tiền đề để các trải nghiệm thực tế sau này được bồi đắp lên.
Việc so sánh với cách thức hoạt động của một chiếc đài radio cũ sẽ giúp chúng ta dễ hình dung hơn về cơ chế này: ngay cả khi không có anten, thiết bị vốn đã được điều chỉnh ở những tần số nhất định, và tín hiệu bên ngoài chỉ có tác dụng khuếch đại hoặc triệt tiêu các mạch điện sẵn có.
Những hệ quả về mặt triết học không chỉ dừng lại ở lĩnh vực khoa học thần kinh mà còn liên quan đến quan niệm về tri thức bẩm sinh. Nếu các kết nối quan trọng được định đoạt bởi di truyền và hình thành từ giai đoạn tiền sản, ranh giới giữa bản năng tự nhiên và sự giáo dục sẽ trở nên mong manh hơn nhiều so với những quan niệm trước đây.
Về lâu dài, những phát hiện như vậy có thể thay đổi các phương pháp chẩn đoán sớm những rối loạn phát triển, đồng thời định hướng việc tạo ra các hệ thống nhân tạo không bắt đầu từ con số không mà thừa hưởng những cấu trúc đã được định hình sẵn.
