নতুন তথ্য প্রমাণ করছে যে জন্মের অনেক আগেই স্নায়বিক সংযোগগুলো তৈরি হয়ে যায় এবং নবজাতকের মস্তিষ্ক কোনো ফাঁকা স্লেট নয়, বরং এতে আগে থেকেই সুবিন্যস্ত সক্রিয়তার ছাপ থাকে।
সায়েন্স ডেইলিতে প্রকাশিত এই গবেষণাটি ভ্রূণ ও নবজাতকদের মস্তিষ্কের কর্টেক্সে স্বতঃস্ফূর্ত সক্রিয়তা পর্যবেক্ষণের ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছে। গবেষকরা সেখানে সুসংগত সংকেতের স্থিতিশীল তরঙ্গ লক্ষ্য করেছেন, যা কোনো বাহ্যিক উদ্দীপনা ছাড়াই তৈরি হয় এবং যেকোনো সংবেদনশীল অভিজ্ঞতার অনেক আগে থেকেই বিদ্যমান থাকে।
এই আবিষ্কারটি 'তাবুলা রাসা' বা 'শূন্য স্লেট'-এর চিরাচরিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে, যেখানে মনে করা হতো যে মস্তিষ্ক শিক্ষার মাধ্যমে ধীরে ধীরে শূন্যস্থান পূরণ করে। এর পরিবর্তে দেখা যাচ্ছে যে, প্রাথমিক স্নায়বিক নেটওয়ার্কগুলো একটি মৌলিক কাঠামো তৈরি করে দেয়, যার ওপর ভিত্তি করেই পরবর্তী সময়ে জাগতিক অভিজ্ঞতাগুলো জমা হয়।
এই প্রক্রিয়াটি বোঝার জন্য একটি পুরনো রেডিওর সাথে তুলনা করা যেতে পারে: এমনকি অ্যান্টেনা ছাড়াও যন্ত্রটি নির্দিষ্ট কিছু ফ্রিকোয়েন্সিতে টিউন করা থাকে এবং বাইরের সংকেত কেবল সেই বিদ্যমান সার্কিটগুলোকে শক্তিশালী বা দুর্বল করে তোলে।
এর দার্শনিক প্রভাবগুলো শুধু স্নায়ুবিজ্ঞানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি সহজাত জ্ঞান সম্পর্কে আমাদের ধারণাকেও নাড়া দেয়। যদি মূল সংযোগগুলো জিনগতভাবে এবং জন্মের আগেই নির্ধারিত হয়ে থাকে, তবে প্রকৃতি ও লালন-পালনের মধ্যকার পার্থক্য আমরা যতটা ভাবি তার চেয়েও অনেক বেশি অস্পষ্ট হয়ে পড়ে।
দীর্ঘমেয়াদে এই ধরনের আবিষ্কার বিকাশজনিত সমস্যাগুলোর দ্রুত শনাক্তকরণ এবং এমন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবস্থা তৈরির ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলতে পারে, যা শূন্য থেকে শুরু না করে বরং পূর্বনির্ধারিত কাঠামো থেকে শিক্ষা নেবে।
